El alemán Bernhard Langer se convirtió la pasada madrugada en el ganador de mayor edad de la historia en un torneo del PGA Champions Tour. Lo logró imponiéndose a Doug Barron con un putt de dos metros para birdie en el primer hoyo del desempate en el Dominion Energy Charity Classic, primero de los tres playoffs del circuito estadounidense para seniors.
Su celebración, brazos al aire, fue más emotiva que de costumbre para un jugador acostumbrado a coleccionar títulos. Primero, porque su victoria número 42 en la gira llegó después de un largo periodo de sequía de más de año y medio (su anterior triunfo lo logró en marzo de 2000). Y después, por el récord, ganando a los 64 años, un mes y 27 días, y batiendo así el registro que mantenía Scott Hoch cuando se unió a Tom Pernice Jr. para ganar en 2019 el Bass Pro Shops Legends of Golf a los 63 años, cinco meses y cuatro días.
Langer defies age again! @BernhardLanger6 with a history making putt @deccgolf. pic.twitter.com/xvP2tQ9hJs
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) October 24, 2021
«Todo se reduce al putter, así de apretadas están las cosas aquí», reconoció Langer tras su triunfo. El alemán, que cerró su última ronda con una tarjeta de 69 golpes y un birdie al 18 para igualar el 14 bajo par de Doug Barron en el James River Country Club de Virginia y jugársela en el desempate, se mostró más emocionado que de costumbre. «Ha sido una victoria especial. Ha tardado mucho en llegar y he tenido algunas decisiones frustrantes en este tiempo. Así que cuando consigues ganar es emocionante».
Langer había jugado en el grupo estelar en seis ocasiones esta temporada sin conseguir victorias. El dos veces ganador del Masters se ha impuesto en nueve eventos desde que cumplió los 60 años. Con su triunfo, el alemán aumenta su ventaja en la clasificación de la Charles Schwab Cup. Phil Mickelson, que buscaba su cuarto triunfo en cinco torneos senior, finalizó en 47ª posición, mientras que los españoles José María Olazábal y Miguel Ángel Jiménez fueron 25º y 31º, respectivamente.
One Shandy for the champion, please. 🥃@BernhardLanger6 pic.twitter.com/X3Mf3RVmcl
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) October 25, 2021
