Miguel Ángel Jiménez (-2) ha arrancado con fuerza el US Open Senior Championship, cuarto Grande de la temporada para seniors, que se disputa desde hoy en el Omaha Country Club de Omaha, en Nebraska. Un par 70 de 6.891 yardas, rediseñado por Perry Maxwell en 1951 y que ya albergó el torneo en 2013, que como todo torneo de la USGA que se precie ofrece un recorrido muy exigente en el que los resultados bajos brillan por su ausencia.
El malagueño, con una ronda de 68 golpes con tres birdies y un único bogey en el turno matinal, ha sido uno de los apenas 15 golfistas, entre los 156 participantes, que ha logrado jugar bajo par este jueves. Una vuelta en la que, pese a no ser de los que más duro le han pegado a la bola desde el tee (268 yardas de media) ni de los que mayor acierto han mostrado con el putter (31, con 1,72 de media), con alguna excepción como un tremendo purazo para birdie en el par cuatro del hoyo 4, sí ha situado a Miguel entre los más precisos a la hora de coger calles (84%) y greenes en regulación (78%).
Jiménez viene de jugar muy bien la semana pasada en el DICK’S Sporting Goods Open de Nueva York, donde logró un top 10; ya sabe lo que es ganar Grandes en el circuito senior (conquistó el Regions Tradition y el Senior Open en 2018); y tiene entre ceja y ceja sumar su primer triunfo en 2021, tercero de la temporada (fusionada con la de 2020 por el covid), que le permitiría alcanzar los 10 años consecutivos ganando torneos profesionales (ganó en el European Tour en 2012 y 2013 y no ha faltado a su cita en el PGA Champions Tour ningún año desde 2014 hasta 2020).
Signature Miguel Angel Jimenez in the #USSeniorOpen! pic.twitter.com/PJkhrDLZ97
— USGA (@USGA) July 8, 2021
Aunque para ello tendrá que lidiar con un buen número de rivales, entre ellos los líderes, el canadiense Stephen Ames (-5) y el estadounidense Billy Andrade (-5), el tercer clasificado en solitario, West Short Jr. (-4), el sueco Robert Karlsson (-3), que lleva varias semanas jugando a buen nivel o, por supuesto, Alex Cejka (-3), uno de los mejores en este 2021, que también ha comenzado con fuerza, con un birdie en su hoyo 18 que hizo que Jiménez bajara a la sexta posición empatado.
Más dificultades en esta primera jornada de competición en Nebraska se ha encontrado el otro español del torneo, José María Olazábal (+7), que con una ronda de siete bogeys y 77 golpes, salvo milagro, dice prácticamente adiós desde el principio a cualquier posibilidad de pelear por el triunfo. El de Fuenterrabía, recordemos, debuta esta semana en el US Senior Open, torneo para el que no había logrado clasificarse desde 2016, su primer año en la gira senior, y para el que ha recibido una invitación especial de la USGA.
