Montaña rusa de emociones la que ha vivido Padraig Harrington (-16) este sábado en el Fields Ranch East de Frisco, en Texas. El irlandés, que arrancaba el ‘moving day’ del KitchenAid Senior PGA Championship como líder en solitario y con una cómoda ventaja de tres golpes en la clasificación, se mostró implacable durante buena parte de su ronda, hasta el punto de tener el torneo prácticamente en el bolsillo. Sin embargo, su primer error en toda la semana dio alas a sus rivales dejando abierto el desenlace de este segundo major senior de la temporada.
Un doble bogey en el par cuatro del 16, después de 51 hoyos seguidos sin cometer ni un solo fallo, frenó en seco a Harrington, que vio incluso como Steve Stricker (-15), una máquina de hacer birdies este fin de semana, lograba darle alcance en la clasificación. Con un birdie en el 18 el irlandés logró recuperar el liderato en solitario. Pero para lograr el segundo Grande para mayores de 50 años de su carrera, tras el US Senior Open que conquistó el pasado año, tendrá que ofrecer su mejor versión este domingo ante dos auténticos ‘perros de presa’.
Porque además de Stricker, que dio una auténtica exhibición hoy sacando el máximo rédito posible al día del movimiento con una tarjeta de 64 golpes y ocho birdies, Stewart Cink (-13) se sumó a la fiesta a base de eagles. No fue su vuelta más regular, no cabe duda, pero lo equilibró con una gran precisión en el par cinco del hoyo tres, cerrándolo con tres golpes, y un tremendo hoyo en uno en el par tres del 13 que puso el campo patas arriba. Ni siquiera un par de bogeys le descabalgaron de una lucha a tres a la que, desgraciadamente, no pudo engancharse Miguel Ángel Jiménez (-7).
🚨ACE ALERT 🚨 @stewartcink aces the 191-yard 13th and moves to -12 @seniorpgachamp pic.twitter.com/vOKtuLASOd
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La producción de birdies del malagueño (tres este sábado, por un bogey) ha sido insuficiente para plantarle cara al trío que manda en la clasificación. Al ‘pisha’ se le han atascado esta semana, en especial, los pares cinco. En 12 intentos sólo ha podido hacer tres birdies, un pobre bagaje para pelear de verdad por la victoria. Eso sí, desde el octavo puesto empatado buscará mañana un buen resultado intentando recuperar posiciones ante Steven Alker (-8), Y.E. Yang (-9), Darren Clarke (-9) o Robert Karlsson (-9).
The machine 🤺@majimenez1964 | @seniorpgachamp pic.twitter.com/f3WAiGr5Kp
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