El irlandés Padraig Harrington (-12) parece dispuesto a conquistar por la vía rápida el KitchenAid Senior PGA Championship, segundo major senior de la temporada que se está disputando esta semana en el Fields Ranch East de Frisco, en Texas. Al brillante 64 con el que arrancó ayer el torneo para situarse líder en solitario, hoy ha añadido otra gran ronda de 68 golpes sin fallo, la tercera mejor del día, para abrir una pequeña brecha en la clasificación.
Con cuatro birdies hoy y ni un solo bogey desde que arrancó el torneo, el cuatro veces ganador en el PGA Champions Tour afronta el fin de semana como gran favorito al que sería el segundo Grande para mayores de 50 años de su carrera, después de su victoria en el US Senior Open del pasado año. Su margen es de tres golpes respecto a Katumasa Miyamoto (-9). Aunque tal vez sus rivales más peligrosos son los que aparecen justo por del japonés en la tabla, entre los que se encuentra el único representante de La Armada en el torneo.
Solo leader and man of the people.
Padraig Harrington walking off 18 after his bogey-free 68 in the second round of the @seniorpgachamp. @padraig_h (-12) will take a three-shot lead into the weekend. pic.twitter.com/SDdE3msDlE
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) May 27, 2023
Stewart Cink (-8), Steve Striker (-7) y Alex Cejka (-7) buscarán mañana en el ‘moving day’ recortar distancias con el líder y salir el domingo con opciones de pelear por el triunfo. Un sábado decisivo para otros de los favoritos como Steven Alker (-5), que defiende el título que logró en 2022, o el español Miguel Ángel Jiménez (-5), que vio frenado este viernes su buen arranque de ayer, pero sigue con opciones. El malagueño entregó una tarjeta de 71 golpes, con tres birdies y dos bogeys, que le sitúa a siete golpes del líder.
Eso sí, aunque la desventaja es importante, se mantiene dentro del top 10 dispuesto a echar el resto para darse una última oportunidad. Jiménez espera no haber dicho aún su última palabra en la 83ª edición de un torneo con un premio muy especial: además del trofeo y el dinero, el ganador del domingo tendrá plaza asegurada en el PGA Championship de 2024, en el Valhalla Golf Club de Louisville, en Kentucky. Un puesto al que ya no podrán optar jugadores como Jim Furyk (+3), que falló el corte.
