Padraig Harrington (-11) ha ganado el US Senior Open, cuarto Grande de la temporada para el golf senior, después de firmar una última ronda de 67 golpes, tres menos en el día, y finalizar con un golpe de ventaja sobre Stewart Cink (-10) y dos sobre Miguel Ángel Jiménez (-9), que ha sido uno de los grandes protagonistas del día. El español salía hoy a jugar a cuatro golpes de los colíderes (Harrington y Cink) y todavía se subía al tee del hoyo 18 del Broadmoor Golf Club con opciones muy serias de victoria…
Jiménez, que había arrancado la vuelta dominical con bogey en el hoyo 1, iba a desatar inmediatamente después una auténtica tormenta de buen juego y birdies, hasta el punto de firmar la mejor tarjeta del día y del torneo (64), con un parcial exuberante de ocho menos entre los hoyos 3 y 16. En efecto, llegaba al hoyo 72 del torneo con todas las puertas abiertas, a un solo golpe del líder, pero iba a fallar la salida por la izquierda en este par 4, llevando la bola a un rough denso, desde donde no pudo tirar de dos a green.
Y el caso es que anduvo el malagueño un buen rato dudando si podía meter un hierro largo en ese rough para salvar el obstáculo de agua y llevar la bola al green, pero finalmente decidía con buen juicio (esa bola estaba horrorosa en la hierba alta) sacar la bola a calle y tratar de salvar luego el par y al menos obligar a los líderes a no fallar. El español iba a terminar errando un putt de par de unos cuatro metros, dejando un margen mayor a Harrington y Cink, que venían por detrás. El irlandés todavía iba a dejarse una esplendida opción de birdie en el 18, pero terminaba ganando el torneo con siete pares consecutivos, tan valiosos prácticamente en cualquier torneo que lleve la firma de la USGA…
Es el segundo major senior que se apunta Harrington y también el segundo US Senior, que ya ganara en 2022. Hoy, al margen de la carga que venía protagonizando Jiménez en el partido de delante, el irlandés ha mantenido una encarnizada lucha con Stewart Cink, pero un bogey del estadounidense en el hoyo 15 iba a terminar decidiendo al vencedor.
La siguiente gran cita de estas leyendas será en el The Senior Open, que se disputará entre el 24 y el 27 de julio en el Sunningdale Golf Club. Allí, Jiménez saldrá como favorito a por su cuarto major senior y probablemente volverá a verse las caras con Harrington, que busca desesperadamente un triunfo en este Grande después de haber quedado segundo en dos ocasiones.
