Miguel Ángel Jiménez y José María Olazábal viajaron juntos en vuelo directo desde Dubai, donde disputaron la semana pasada el Dubai Desert Classic, a Fort Lauderdale, en Florida, donde el vasco debutará hoy en el PGA Tour Champions, el fantástico circuito senior estadounidense. Será en el Allianz Championship, que se disputa en el Old Course at Broken Sound (Boca Raton, Florida).
Como ha confesado el propio Olazábal, el andaluz será algo así como un impagable cicerone durante sus primeros pasos en esta nueva aventura, pero es que además la organización del evento y el propio circuito han cuidado hasta el mínimo detalle, programando un partido de lo más interesante: Jiménez y Olazábal juegan juntos a partir de las 11,05 (17,05 en la península), acompañados de otro ilustre como Colin Montgomerie. De la mano, como quien dice, hasta el mismo tee del hoyo 1. A partir de ahí los birdies y los bogeys marcarán el camino de cada cual…
El debut de Chema y el retorno de Miguel no es de medias tintas. En este torneo está presente el top-36 al completo del ranking del pasado año (Charles Schwab Cup), encabezados por Bernhard Langer, por supuesto, el gran dominador del circuito en la actualidad (ha ganado las tres últimas Charles Schwab Cup, sin ir más lejos).
Por nombres, que no quede, como suele ser habitual en el Champions, ya que esta semana juegan en Boca Raton hasta siete miembros del Salón de la Fama del Golf mundial (Langer, Olazábal, Monty, O’Meara, Kite, Irwin y Lyle) y otro más que entrará en este exclusivo club en septiembre, Ian Woosnam.
Olazábal ya ha catado durante las vueltas de práctica la primera gran diferencia en esta etapa de su carrera: las 6.836 yardas de medida del Old Course at Broken Sound, según los datos oficiales ofrecidos en la página del PGA Tour, frente a las 7.328 yardas de la semana pasada en Dubai, o las 7.400 de la anterior, en Qatar. Algo así como quinientos metros menos que, para qué nos vamos a engañar, vienen bien a cualquiera. El vasco no suele tener problemas con los hierros largos, pero seguramente le vendrá muy bien sentirse un poco menos exigido con el drive, desde el tee.
