Miguel Ángel Jiménez (+1), con su habitual consistencia, ha logrado minimizar daños en un día complicado en el US Senior Open Championship en el que sólo 10 de los 156 participantes han podido jugar bajo par. El malagueño, que partía empatado en la segunda posición de la clasificación, ha tenido que conformarse con una ronda de 73 golpes, con dos birdies, dos bogeys y un doloroso doble bogey al par tres del hoyo 16 (su séptima bandera del día ya que arrancó jugando en el 10), que le han hecho caer seis puestos. Pero se mantiene en el top 10 y con opciones intactas de pelear por su tercer major senior.
Al ‘pisha’ le ha penalizado jugar en el turno de tarde, en uno de los últimos partidos del día, cuando los greenes estaban más castigados y secos por las altas temperaturas que se están registrando en Wisconsin, por encima de los 30 grados. «Ha sido duro, he tenido pocas ocasiones de birdie, no he podido tirar del putter en todo el día», reconocía tras su ronda. «Esta tarde ha sido un poco más difícil que ayer. Con el calor que hace cada vez es más difícil controlar la bola en el green. Pero no es excusa para nada. He jugado bien y sólido, 2 sobre par. Este campo no es fácil», insistía.
Bernhard Langer has quietly moved into a tie for the lead at the #USSeniorOpen 👀 pic.twitter.com/Hbks8GxfT9
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) June 30, 2023
Miguel intentará aprovechar el ‘moving day’ de mañana para mantenerse en la pelea y, a ser posible, recortar distancias con los primeros clasificados. En especial con el alemán Bernhard Langer (-3), el mejor hoy en el exigente SentryWorld de Stevens Point con una vuelta de 68 golpes para escalar cuatro posiciones y ponerse líder en solitario con uno de ventaja sobre Rod Pampling (-2) y dos sobre un interesante grupo formado por Retief Goosen (-1), Dicky Pride (-1) y Jerry Kelly (-1), con el gran favorito, Steve Stricker (PAR), y Ernie Els (PAR) al acecho.
Langer, con nada menos que 45 victorias en el Champions Tour, no falla ningún año a su cita con los títulos. Pero lo cierto es que lleva cuatro, desde 2019, sin ganar un major senior y sólo en una ocasión en toda su carrera ha sido capaz de conquistar este US Senior Open Championship, en agosto de 2010. Su estrategia esta semana, como él mismo ha confesado hoy tras su ronda, pasa por darle protagonismo a su madera 3 desde el tee y centrarse en ir recto, sin fallar calles. De momento le está dando resultado, aunque la competencia en los 36 últimos hoyos promete ser feroz…
Hoyo en uno de Miguel Ángel Martín
Quien no podrá estar ya en la pelea del fin de semana será el otro español presente en el torneo, Miguel Ángel Martín (+10), que se había ganado una plaza en las previas y ha terminado fallando el corte por un solo golpe. Mejoró su 78 de ayer con un buen 74 este viernes, pero le faltó un birdie o le sobró un bogey para seguir adelante. Eso sí, se marcha de Wisconsin con un sensacional hoyo en uno en su tarjeta, logrado hoy en el par tres del hoyo 3. Ahí queda eso.
