En un día espléndido de golf en Alabama en el que casi la mitad de lo participantes firmaron tarjetas por debajo del par del campo y se lograron resultados realmente bajos, Steve Stricker (-14) fue capaz de dejar atrás a Alex Cejka (-13), Jerry Kelly (-9) y Darren Clarke (-8), con los que compartía el liderato tras la jornada del viernes, para ponerse en solitario al frente de la clasificación del Regions Tradition.
El golfista de Wisconsin, de 54 años, jugó una ronda impecable de 65 golpes, con cinco birdies y un espectacular eagle para terminar en el 18, la segunda mejor del día en el Greyston Golf & Country Club de Birmingham, que le permite salir mañana con un golpe de ventaja sobre Alex Cejka (-13) y tres sobre Robert Karlsson (-11) y Dicky Pride (-11) en busca de revalidar el título que conquistó en 2019 (la edición de 2020 no se jugó por la pandemia del covid-19).
An eagle to close the day! 🦅@stevestricker has taken the lead @RegionsTrad. pic.twitter.com/MkySYVmApA
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) May 8, 2021
Sería el tercer major senior para Steve Stricker, que además del anterior Regions Tradition también se hizo con el US Senior Open hace un par de años, y su séptimo triunfo en la gira (ganó 12 torneos en el PGA Tour y uno en el European Tour). Aunque para ello tendrá que mantener el gran nivel de juego que está mostrando desde el jueves: es el único junto a Pride que ha completado tres rondas seguidas por debajo de 70 golpes en lo que va de semana.
Sin opciones para los españoles
Miguel Ángel Jiménez (+2) no pudo aprovechar las buenas condiciones de juego hoy en Alabama y se tuvo que conformar con una ronda de 73 golpes que pudo haber sido aún peor de no ser por un eagle en el 18, después de un birdie y cuatro bogeys. El malagueño es 42º empatado. José María Olazábal (+8), por su parte, igualó su vuelta de 76 golpes de ayer para perder 14 posiciones y caer al 59º puesto empatado. No está siendo la semana de los dos representantes de la Armada en el torneo.
