Bernhard Langer, el viejo martillo pilón alemán de 65 años, se había propuesto esta temporada pegarse menos tutes en el PGA Champions, no jugar tantos torneos, elegir bien el calendario, cuidarse un poco tras tanto ajetreo… Sí, será su pensamiento, pero desde luego el germano no ha perdido un ápice de su tremendo carácter competitivo.
Este domingo, en el Tiburón GC de Florida, se coronó con el triunfo en el Chubb Classic. Y no es un detalle menor, muy al contrario. Este ilustre bávaro se hizo profesional, ojo al dato, en 1972, hace 51 años. Y la criatura todavía sale al campo a comerse a quien sea. Como en este último torneo, donde Langer, lejos de jubilarse, logró otra hazaña en su prolífica y brillantísima carrera al igualar las 45 victorias en el Circuito Americano Senior del estadounidense Hale Irwin.
A word from the champion 🎙@BernhardLanger6 | @ChubbClassic pic.twitter.com/vQJ9L9vg1f
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«Hale, si estás mirando, felicidades; eres un gran campeón y me siento honrado de haber empatado tu récord», expresó emocionado el alemán en su discurso tras amarrar el trofeo en Florida. «Voy a darle una oportunidad (a obtener el triunfo número 46 del PGA Champions). Veremos si sucede; si no, la vida sigue, ganes uno más o no, tengas otro récord o no», afirmó sin ningún tipo de agobio por superar a Irwin.
Langer ya se había convertido en el ganador de mayor edad de un evento del PGA Tour en el Dominion Energy Charity Classic 2021, su título número 42 en el Circuito. En su marcha hacia la historia, ha batido tres veces su propio récord. «Cuando vine aquí por primera vez, pensé, ‘Esto nunca va a suceder», dijo después de asegurar el título cuadragésimo quinto. «Para un niño alemán de un pueblo de 800 personas que comenzó como caddie hacer lo que he hecho es un orgullo, se necesitan muchas personas para hacerlo, no solo una», subrayó.
The winning moment🏆@BernhardLanger6 birdies No. 18 to win the @ChubbClassic and ties Hale Irwin with 45 career victories. pic.twitter.com/o8REH9iFcA
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Hay que recordar que el primer título en el PGA Tour lo agarró Langer hace 16 años, el Insperity Invitational. Ya ha llovido desde que se impusiera con -25 en Augusta Pines por ocho golpes de ventaja a Mark O’Meara. En el Tiburón GC, el germano (-17) se impuso por tres golpes al irlandés Paddy Harrington y al estadounidense Steve Stricker.
