Miguel Ángel Jiménez (-12) ha finalizado en la séptima posición en el Simmons Bank Championship, torneo que se estrenaba esta temporada en el calendario del PGA Tour Champions y que se ha celebrado en el recorrido Pleasent Valley Country Club de Arkansas. Ha sido la última prueba antes de la gran final de la Schwab Cup, que tendrá lugar la próxima semana en el Phoenix Country Club de Arizona.
Hace mucho tiempo que un top 10 de Jiménez en el circuito senior de Estados Unidos dejó de ser noticia, al fin y al cabo se le caían de los bolsillos los puestos entre los diez y cinco primeros. Sin embargo, este curso ha ido algo más torcido para el genial golfista de Churriana. De hecho, con esa séptima posición ha quebrado una secuencia de nueve torneos consecutivos sin terminar en el top 10. Precisamente, su actuación en Arkansas ha dejado ver un dato gigantesco del malagueño.
Jamás en el PGA Tour Champions había enlazado nueve semanas sin acabar entre los diez primeros. Jamás es jamás. De hecho, hay que remontarse hasta 2011, cuando competía en el circuito regular, DP World Tour, WGC y Grandes para encontrar la última vez que estuvo tanto tiempo sin meterse entre los diez mejores. En aquella temporada enlazó once torneos seguidos, entre el Ballantine’s Championship de Corea del Sur y el Omega European Masters de Suiza.
Son esos registros asombrosos que nos deja Jiménez en cuanto uno empieza a escarbar un poco en su carrera deportiva. Trece años han pasado desde que Miguel Ángel no pasaba tanto tiempo sin llevarse un puesto entre los diez primeros a la boca.
Hay que decir que, además de acabar en la séptima posición, Jiménez estuvo peleando por la victoria hasta los últimos tres hoyos. De hecho, llegó con sus opciones intactas al tramo final. Un bogey en el hoyo 16 y otro más en el 18, un par 5 donde se hicieron muchos birdies, le impidieron moverle la silla a Padraig Harrington, ganador del torneo.
Sea como fuere, Jiménez ha conseguido clasificarse por noveno año consecutivo, siempre desde que está en el Champions, para la final del circuito. Está clasificado en el puesto 23 de la Schwab Cup. Por delante de él, sólo hay dos golfistas con más edad que el andaluz: el incombustible Bernhard Langer, que gasta ya 67 años, y Rocco Mediate, que tiene 61, uno más que el ‘Pisha’.
