José María Olazábal disputó su primer torneo del PGA Tour Champions en febrero de 2017. Fue el Allianz Championship. Acabó en el puesto 41º con tres rondas de 71, 67 y 72 golpes. Desde entonces ha competido en 91 torneos y se puede decir, pues así lo aseguran los números, que se encuentran en su mejor momento de siempre.
Olazábal terminó este domingo el Hoag Classic en Newport Beach, California. Su puesto final fue 14º. Es su segundo mejor resultado de siempre en un torneo individual en el circuito americano para mayores de 50 años. Sólo está superado por la quinta posición que obtuvo en Marruecos en 2020. Es decir, es su mejor resultado individual en el Champions en suelo americano.
Pero todavía hay más. Jose Mari completó el Hoag Classic con tres vueltas de 69, 67 y 67 golpes. Es la segunda vez en toda su carrera senior que hace pleno de rondas por debajo de 70 golpes en un torneo. La otra vez fue en el Chubb Classic de 2019, cuando firmó tres tarjetas de 68, 69 y 69 golpes. Es decir, en relación al par (acabó con -10) también es su mejor actuación de siempre.
Pero aún hay más. No se vayan. Olazábal ha encadenado ya cuatro rondas por debajo de 70 golpes, pues a las tres del Hoag Classic, hay que unir la tercera y última del Cologuard Classic que disputó la semana anterior. Hizo 67 golpes. Es decir, las cuarto últimas ronda del golfista de Hondarribia son 67, 69, 67 y 67. Jamás desde que es miembro del PGA Tour Champions ha encadenado una racha tan positiva de cuatro jornadas por debajo de 70 golpes.
Obviamente, este registro no es más que el síntoma de que el gran capitán de Medinah está jugando mejor, algo ha encontrado, y el timing no puede ser más positivo, pues su siguiente parada competitiva es el Masters de Augusta. Su querido Masters de Augusta, donde se proclamó campeón en 1994 y 1999.
Ni que decir tiene que Chema no acude al Masters con más intención que la de disfrutar de su mejor semana en todo el año y, si puede, mostrarse lo más competitivo posible, algo que consigue siempre en cada edición. Después, si pasa el corte sería la repanocha. Tampoco crean que es algo tan descabellado ver a Jose Mari jugar el fin de semana. De hecho, lo hizo en 2024 llegando con peores resultados que en esta ocasión.
Lo principal es que Olazábal vuelve a ser competitivo en el PGA Tour Champions. El año pasado, por ejemplo, en siete torneos individuales que jugó no bajó nunca de 70 golpes. Y en 2024 y 2023 lo hizo en tres ocasiones en diez torneos disputados cada temporada. O sea, este año con solo dos torneos ya ha superado sus mejores registros de los últimos tres años. Si mantiene este nivel, incluso podría darse el gustazo de competir alguna semana con los mejores en el Champions. Siempre ha sido su sueño y, desde luego, nunca ha bajado los brazos. Ejemplar.
Miguel Ángel Jiménez acabó décimo en el Hoag Classic, torneo conquistado por Stewart Cink, el gran dominador actual del circuito. Ha ganado dos de los cuatro torneos que se han disputado en 2026 y tres de los últimos cinco que ha jugado.
