José María Olazábal ya ha activado en su cabeza el modo Masters de Augusta. El doble ganador de la Chaqueta Verde (1994 y 1999) se ha desplazado esta semana a Estados Unidos para afinar su preparación con vistas a la gran cita que se celebrará del 12 al 15 de noviembre.
Concretamente, Olazábal va a jugar dos torneos del PGA Tour Champions antes del Masters. El primero se disputa esta misma semana en Florida. Se trata del TimberTech Championship, en el The Old Course at Broken Sound, en Boca Ratón. Arranca el próximo viernes y concluye el domingo. El siguiente torneo, la semana que viene, será el Charles Schwab Cup Championship, que se jugará en el Phoenix Country Club de Arizona, del 6 al 8 de noviembre.
Normalmente, Olazábal no habría podido jugar el segundo torneo mencionado, ya que se trata de la gran final del circuito y se reserva a los 36 mejores del ranking cada temporada. Sin embargo, este año, a causa del Covid-19, ha cambiado. La temporada no acabará en 2020 sino que finalizará en 2021 incluyendo los torneos de este año y los del que viene. Así las cosas, el Charles Schwab Cup Championship de la próxima semana se ha convertido en un torneo regular más del calendario y participarán un total de 81 jugadores, por lo que Olazábal podrá ser de la partida.
Precisamente, en este torneo podría coincidir con Phil Mickelson, que ha dejado la puerta abierta a jugar allí para preparar el Masters. Otros campeones de Augusta que podrían estar en Arizona son Bernhard Langer, Vijay Singh, Mike Weir, Sandy Lyle o Larry Mize, entre otros.
Olazábal ha disputado este año tres torneos del PGA Tour Champions, los tres en el mes de marzo, y su mejor resultado fue una quinta posición en el Morocco Champions. Desde el primer estado de alarma que se decretó en España en el mes de marzo no ha vuelto a jugar fuera de nuestras fronteras. Sí se le ha podido ver aquí en el Estrella Damm Andalucía Masters en Valderrama y en el Campeonato de España de Profesionales en Logroño. En ambos torneos cuajó una muy buena actuación, demostrando que su juego está por encima a día de hoy de los resultados. En el European Tour falló el corte por una fatalidad en el hoyo 7, mientras que en Logroño volvió a quedarse fuera por problema con una regla local.
Con estos dos torneos la idea es coger ritmo de competición para llegar lo mejor posible al Masters de Augusta. Por supuesto, en estas dos citas del Champions estará también Miguel Ángel Jiménez.
