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Scott Parel demuestra que en el golf, nunca es tarde para soñar

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Scott Parel, con su mujer tras ganar el Chubb Classic © PGA Tour Champions
Scott Parel, con su mujer tras ganar el Chubb Classic © PGA Tour Champions

Resulta difícil encontrar un deporte más ‘democrático’ que el golf. Cualquiera puede practicarlo y cualquiera, independientemente de infinidad de factores que limitan otras disciplinas, puede soñar con convertirse algún día en profesional. Ni siquiera la edad aparece como un impedimento relevante. Y el mejor ejemplo lo encontramos en Scott Parel, brillante ganador del Chubb Classic este pasado fin de semana en el The Classics at Lely Resort de Naples, en Florida.

El golfista de Pontiac, Michigan, de 54 años, se graduó en la Universidad de Georgia, uno de los epicentros del golf mundial de donde recientemente surgieron talentos del nivel de Bubba Watson, Patrick Reed o Kevin Kisner, entre otros. Sin embargo, durante sus años de carrera, Scott Parel no jugó al golf. De hecho, tras sus estudios, trabajó durante 10 años como programador informático y administrador de bases de datos. Nada que ver con el deporte profesional.

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Pero en ese tiempo, y con el apoyo incondicional de su mujer, surgió en su interior el deseo de buscar una oportunidad. Una aspiración que se convirtió en realidad a los 31 años, cuando decidió dar un giro de 180 grados a su vida. Y no hay duda de que lo intentó por todos los medios… Acudió a la Escuela del PGA Tour nada menos que en 21 ocasiones sin conseguir la ansiada tarjeta para el circuito más importante del mundo. Y no le quedó más remedio que conformarse con jugar algunas temporadas en el Web.com Tour donde logró su primer triunfo, el Air Capital Classic, en 2013… ¡a los 48 años de edad!

Parel llegó a disputar cinco eventos del PGA Tour durante todos esos años de esfuerzo sin el ansiado premio. En cuatro de ellos falló el corte, y en el único que logró alcanzar el fin de semana, el BellSouth Classic de 2006, tuvo que conformarse con un discreto 57º puesto empatado. Aun así, no cejó en su empeño hasta que al cumplir los 50 años, las puertas del PGA Tour Champions se abrieron para él y con ellas, una nueva vida.

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En su primer año en el circuito para veteranos del PGA Tour tuvo que pasar hasta en seis ocasiones por las clasificaciones de los lunes. Pero el esfuerzo mereció la pena cuando en agosto de 2018 logró conquistar el Boeing Classic, a los 52 años de edad. Y sobre todo, cuando apenas dos meses después, comprobó que aquel triunfo no había sido flor de un día ganando su segundo evento en el circuito, el Invest QQQ Championship.

En noviembre de ese mismo año logró un sensacional tercer puesto en la Charles Schwab Cup. Y aunque Kevin Sutherland le ‘negó’ dos victorias más el pasado año, superándole en los playoffs del Rapiscan Systems Classic y el Principal Charity Classic, ayer volvió a saborear las mieles del éxito imponiéndose con un resultado de 17 golpes bajo par y dos de ventaja sobre Bob Estes en el Chubb Classic.

El 57º puesto que logró en el BellSouth Classic de 2006, el único torneo del PGA Tour en el que logró pasar el corte en toda su carrera, se embolsó 11.660 dólares. Desde que en 2015 decidiera probar suerte en el PGA Champions Tour sus ganancias ascienden ya a más de 4,2 millones de dólares. La historia de Scott Parel confirma que nunca es tarde para cumplir sueños en el mundo del golf…

Jiménez remontó 20 posiciones en la última ronda

El único español presente en el Chubb Classic en el que Scott Parel volvió a ganar fue el malagueño Miguel Ángel Jiménez, que con una fantástica última ronda de 65 golpes logró resarcirse de dos primeras jornadas lejos de su mejor nivel para escalar 20 posiciones en la clasificación y terminar en el puesto 33º empatado.