Steve Stricker (-18) y Padraig Harrington (-18), con permiso de Stewart Cink (-16), que arrancó demasiado tarde su intento de remontada, convirtieron la última ronda del KitchenAid Senior PGA Championship en un mano a mano por la victoria. Un partido estelar repleto de alternativas que terminó decantándose en el desempate en favor del estadounidense para sumar su 14ª victoria en el PGA Champions Tour y su sexto Grande para mayores de 50 años, segundo en lo que va de año.
Con su hija Izzi en la bolsa, el capitán del equipo de las barras y estrellas ganador en la última edición de la Ryder Cup, en 2021, fue capaz de recuperar el golpe de ventaja con el que comenzaba el día y plantarse en el tee del 18 liderando en solitario la clasificación. Sólo un birdie de Harrington en esa última bandera aplazó el triunfo de la familia Stricker, aunque la sensación generalizada fue que al irlandés se le escapó el torneo en su doble bogey al 16 de ayer, cuando lo tenía en el bolsillo.
Another Major Championship for @stevestricker but this time with his daughter Izzi on the bag. ❤️#SrPGAChamp pic.twitter.com/ggwPe3PzrD
— KitchenAid Senior PGA Champ (@seniorpgachamp) May 28, 2023
En el playoff, Padraig se vio obligado a dropar tras un error desde el tee, entregándole en bandeja a su rival la victoria. Después de liderar el torneo desde el primer día hasta el último, el golfista de Dublín vio cómo se le iba en el último instante el que podía haber sido su primer triunfo de la temporada y su segundo major senior tras el US Open de 2022. Tendrá que seguir intentándolo, aunque si mantiene el nivel exhibido estos días en el Fields Ranch East de Frisco, en Texas, no tardará mucho en llegar.
Para Miguel Ángel Jiménez (-9), único español presente en el torneo, la última ronda del torneo sirvió para recuperar posiciones, con una tarjeta de 70 golpes que le permitió colarse en el top 5 de la clasificación. El malagueño logró exprimir algo más este domingo los pares cinco del campo, donde se le escaparon buena parte de sus opciones de victoria, pero añade otro buen resultado a su temporada que tal vez le permita escalar alguna posición en la Schwab Cup, aprovechando el mal torneo de Ernie Els (37º empatado).
