Steve Stricker (-7) ha logrado la victoria en el Bridgestone Senior Players Championship disputado desde el pasado jueves hasta hoy en el Firestone Country Club de Akron, en Ohio. Una victoria incontestable, por seis golpes de ventaja, lograda casi por ‘aplastamiento’ y que se convierte en su séptimo triunfo en el PGA Champions Tour y en el tercer major senior de su carrera, tras conquistar el Regions Tradition y el US Senior Open en 2019.
El golfista de Wisconsin, de 54 años, ha liderado el torneo de principio a fin. Y su único momento de ligeras dudas, a falta de cinco hoyos para el final de la última ronda cuando Jerry Kelly (-1) logró situarse a sólo dos golpes, apenas duró unos minutos. Porque con una tarjeta de 70 golpes, con tres birdies y tres bogeys, ha sido suficiente para hacer buena la ventaja con la que partía en los últimos 18 hoyos del torneo. Fred Couples (PAR), pese a su gran última ronda, no llegó a tiempo de meterle presión al campeón.
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— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) June 27, 2021
Stricker se lleva a casa un cheque por valor de 450.000 dólares. Además, engrosa un palmarés en el que lucen ya 12 triunfos en el PGA Tour, incluido un Campeonato del Mundo y dos torneos de las series finales de la FedEx, y siete en el Champions Tour, con tres Grandes. Aunque lo que tal vez le haga más ilusión es la exención que consigue para disputar el The Players Championship de 2021, donde se medirá a los mejores del ranking mundial.
Para los dos españoles que disputaban el torneo, las buenas expectativas iniciales, en especial tras las dos primeras rondas, quedaron en nada con un fin de semana aciago. Sobre todo para José María Olazábal (+10), que se situó en el top 5 a falta de 36 hoyos, pero al que un durísimo 77 el sábado sacó de la ecuación. Hoy cerró su participación con una vuelta de 74 golpes para caer a la 28ª posición empatado.
Miguel Ángel Jiménez (+12), por su parte, no logró engancharse en ningún momento a la pelea por el triunfo. Aunque la buena vuelta con la que ha cerrado su participación en este Senior Players, con 71 golpes, tres birdies, dos bogeys y un doble bogey, al menos le ha permitido escalar 11 posiciones y marcharse a casa como 37º empatado de la clasificación. El DICK’S Sporting Goods Open de Nueva York la próxima semana será la siguiente cita del circuito antes de que se disputen el US Senior Open en el Omaha Country Club y el The Senior Open Championship en el Sunningdale GC inglés.
