El Hualalai Golf Club de Ka’upulehu-Kona, en Hawái, ha sido escenario esta pasada madrugada del comienzo de una nueva temporada en el PGA Champions Tour, el principal circuito para seniors (mayores de 50 años) en Estados Unidos. Una puesta en escena de una gira a la que año tras año se incorporan nombres relevantes en la que han sido dos viejos conocidos como Vijay Singh (-7), de 60 años, y Steven Alker (-7), de 52, quienes han comenzado mandando.
El golfista nacido en Fiyi, de origen indio, con su hijo Qass como caddie, ha completado una primera ronda sencillamente impecable, con cinco birdies y un eagle, sin fallo, para entregar una tarjeta de 65 golpes, mismo resultado final que el neozelandés, aunque en su caso cometió un bogey en el par tres del hoyo 8 y cerró su vuelta con cuatro birdies en sus cuatro últimos hoyos, para ocho en total. Ambos comparten el liderato de la clasificación con un golpe de ventaja sobre el cuarteto formado por K.J. Choi (-6), Brett Quigley (-6), Ernie Els (-6) y Steve Stricker (-6), que defiende título.
222 yards ➡️ 5 feet
The defending champion @SteveStricker is heating up @MEC_Golf. pic.twitter.com/PN5H2327J0
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El alemán Bernhard Langer (-4), tres veces ganador del evento y que en la previa anunció que el del próximo mes de abril será su último Masters de Augusta, demostró estar todavía muy en forma con una ronda de 68 golpes, tres más que los líderes. Más problemas tuvo el español Miguel Ángel Jiménez (-2), también con tres triunfos anteriores en este toreo (2015,2020 y 2020). El ‘pisha’ perdió en el par cinco del hoyo 7, cometiendo un doble bogey tras dropar con penalización después de su segundo golpe desde la calle, sus opciones de comenzar el torneo en la zona alta de la clasificación.
Miguel knows the wind direction when he has his cigar 😎@MAJimenez1964 | @MEC_Golf pic.twitter.com/PRp6qWAJWL
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El malagueño hizo cuatro birdies, todos ellos entre los hoyos 4 y 10, pero tendrá que acelerar su producción este viernes en un campo que se presta a resultados muy bajos (Striker hizo 60 golpes en una de sus rondas el año pasado) si quiere llegar con opciones de victoria a la última ronda. Partirá desde el 23º puesto empatado, por detrás de otros nombres relevantes como Alex Cejka (-3), Mike Weir (-4), Stewart Cink (-5) o Rocco Mediate (-5), entre otros. Este primer torneo de la temporada en el Champions Tour, en un recorrido diseñado por Jack Nicklaus, reparte dos millones de dólares en premios entre sus 42 participantes y se disputa a 54 hoyos.
