Miguel Ángel Jiménez (-4) no pudo repetir o mejorar su ronda de 69 golpes del jueves, que le habría dejado alguna mínima posibilidad de reeditar el triunfo que logró hace un año en el Mitsubishi Electric Championship de Hualalai, y tendrá que conformarse con intentar pelear por el top 10 del torneo tras firmar una tarjeta de 71 impactos este viernes, con cuatro birdies y tres bogeys.
El malagueño afrontará la última jornada de competición en el torneo hawaiano partiendo desde la 19ª posición empatado de la clasificación, a nueve golpes de un liderato que comparten el estadounidense Jerry Kelly (-13) y el británico Darren Clarke (-13). Ambos lograron superar al sudafricano Retief Goosen (-11), quien tras su brillante comienzo de torneo, cerró anoche su segunda ronda con dos bogeys que le descabalgaron del primer puesto.
That's how you walk into the weekend.@jerrykelly13pga is tied for the lead at @MEC_Golf. pic.twitter.com/aPB30h861e
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) January 23, 2021
Kelly hizo un birdie en el 18 para firmar una tarjeta de 67 golpes, cinco bajo par, que le situó líder en Casa Club, pero Clarke, en el siguiente partido, le igualó de inmediato. El norirlandés cerró su viernes con una vuelta de 68 impactos, respondiendo con cuatro birdies seguidos a un bogey en el 11 que parecía eliminarle de la ecuación por la victoria. Ambos compartirán hoy el duelo estelar de la última ronda -este torneo se juega a tres vueltas- desde las 13.10 hora local (11 horas más en la península ibérica).
«Para esto te esfuerzas, para estar en el último grupo de la última ronda», confesó Kelly nada más finalizar su vuelta. Clarke, que jugó con Retief Goosen, destacó el gran juego del sudafricano, al que pese a sus errores de hoy sigue viendo como uno de los rivales a batir: «Jugó muy, muy bien, pero tuvo un día difícil en los greenes. Yo trataba de aguantar su ritmo y metí un par de buenos putts».
THAT close to an ace. 😳@VijaySinghGolf with the near hole-in-one at the @MEC_Golf. pic.twitter.com/uWGSPBzzrS
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Goosen, que había hecho 63 golpes en la primera ronda, tuvo que conformarse con un 71 este viernes, aunque sigue metido en la pelea: «No pude hacer nada. Perdí bastante la velocidad en los greenes hoy, y si no tienes la velocidad correcta, no hay nada que hacer». Fred Couples (-10), con una gran vuelta de 63 golpes, la mejor del día, y Kevin Sutherland (-10) también están posicionados para intentar el asalto al liderato.
Sin olvidar, por supuesto, al líder de la Charles Schwab Cup, el alemán Bernhard Langer (-9), que pasito a pasito, después de entregar ayer una tarjeta de 67 golpes, ha logrado situarse a sólo cuatro de los líderes. El germano sabe de sobra lo que es ganar este torneo, que ha conquistado ya tres veces, y hay que contar con él siempre en las quinielas…
