Con el Estrella del Mar Open de México a punto de poner en marcha la próxima semana la temporada 2020, el PGA TOUR Latinoamérica se prepara para iniciar un nuevo curso que traerá consigo muchos y significativos cambios. Con el experimentado ejecutivo del PGA TOUR Todd Rhinehart liderando la organización, el Tour celebrará un calendario de 14 torneos que concluirá a principios de octubre con el objetivo de adaptarse al resto de circuitos. Así, la siguiente temporada comenzará en diciembre de 2020 y concluirá en julio de 2021.
Otro significativo cambio será la utilización por primera vez de un sistema de puntos en el Orden de Mérito, con el que se determinará que jugadores avanzan al Korn Ferry Tour, paso intermedio hasta el PGA TOUR.
A continuación les explicamos los cinco principales cambios realizados para esta temporada:
Orden de Mérito basado en puntos
Olvídense del dinero, al menos como una herramienta para medir el éxito de los jugadores. Comenzando esta temporada, PGA TOUR Latinoamérica otorgará puntos para reconocer los esfuerzos de sus mejores jugadores. El Orden de Mérito basado en un sistema de puntos hará su debut en el Estrella del Mar Open que abrirá la temporada entre el 5 y 8 de marzo en Mazatlán, México. Los ganadores recibirán 500 puntos cada semana, con excepción del torneo final de la temporada en el que se otorgarán 600. Así serán distribuidos los puntos entre los jugadores en el top-10 en cada torneo:
| Posición | Puntos por Torneo | Puntos para Torneo Final de Temporada |
|---|---|---|
| 1 | 500 | 600 |
| 2 | 300 | 330 |
| 3 | 190 | 210 |
| 4 | 135 | 150 |
| 5 | 110 | 120 |
| 6 | 100 | 110 |
| 7 | 90 | 100 |
| 8 | 85 | 94 |
| 9 | 80 | 88 |
| 10 | 75 | 82 |
Tres victorias y ascenso directo al Korn Ferry Tour
Comenzando este año, cualquier jugador que gane tres torneos durante el curso de una temporada del PGA TOUR Latinoamérica será recompensando con ascenso inmediato y membresía en el Korn Ferry Tour. Con esto se sigue la tradición iniciada por esta segunda división, la cual estableció en 1997 el ascenso al PGA TOUR para sus ganadores de tres torneos.
Cazaubón, en la hilera superior, ganó el Panama Classic, el DR Open y el Perú Open en 2015, mientras que Lashley, en la inferior, ganó el San Luis Championship, el Ecuador Open y el Shell Championship en 2016.
Rodolfo Cazaubón, en 2015, y Nate Lashley, en 2016, son los únicos jugadores que han ganado tres torneos durante una misma temporada del PGA TOUR Latinoamérica. Lashley, quien se convirtió en campeón en el PGA TOUR durante la campaña 2018-19, logró sus tres victorias en un lapso de apenas 78 días, entre un 12 de septiembre y un 4 de diciembre, mientras que Cazaubón necesitó 203 días para sumar los tres títulos suyos, entre un 28 de mayo y un 22 de noviembre.
Temporada 2020 acortada, concluirá en octubre
En preparación para la siguiente temporada, la cual está programada para dar inicio hacia final del año, el PGA TOUR Latinoamérica anunció un calendario 2020 de 14 eventos que comenzará con el Estrella del Mar Open el 5 de marzo y concluirá con el Tour Championship el 4 de octubre. Esta será la novena temporada del Tour desde su creación, en 2012, y contará con torneos en nueve países.
Temporada 2020-21 comenzará en diciembre
Tras una nueva serie de Torneos de Clasificación (Escuela), que se jugarán a principios de noviembre, el PGA TOUR Latinoamérica se embarcará en una temporada histórica que comenzará en diciembre para modificar la estructura del calendario. Esa nueva temporada empezará en diciembre de 2020 y concluirá en julio de 2021. Ya tiene previstos dos torneos consecutivos en Argentina, el Neuquen Argentina Classic en San Martín de los Andes y el 115º VISA Open de Argentina en Buenos Aires. Después habrá una pausa de unas diez semanas para reanudar en marzo y completar los 16 torneos proyectados.
Todd Rhinehart toma las riendas
La temporada 2020 será la primera de Todd Rhinehart al frente del equipo del PGA TOUR Latinoamérica. Este ejecutivo llega en sustitución de Jack Warfield, quien se retiró en diciembre tras dirigir el Tour desde 2012. Rhinehart se unió al PGA TOUR en 1999 y desempeñó durante siete años el cargo Director Ejecutivo del CIMB Classic del PGA TOUR en Kuala Lumpur, Malasia. También tuvo responsabilidades en varios eventos de los World Golf Championships y la Presidents Cup.
“Esta es una gran oportunidad para trabajar en un Tour que ha crecido significativamente desde su creación hace ocho años. Con un gran equipo en funciones, un gran calendario para 2020 ya anunciado y las modificaciones para 2020-21, esta es una época especial para el PGA TOUR Latinoamérica”, asegura Rhinehart.
