El norteamericano John Daly, necesitado de torneos (y, sobre todo, de victorias) para la temporada que viene, está considerando la posibilidad de jugar el circuito europeo…
"Sé que en Europa hay todavía un millón de oportunidades para jugar", señaló Daly recientemente.
"Es un circuito estupendo. Los jugadores de este circuito han demostrado que son excelentes". Pero el problema de Daly, que ya tiene 42 años, no es encontrar dónde jugar, sino jugar bien. Este carismático americano sólo ha pasado cinco cortes en 16 torneos este año, con ganancias de 56.017 dólares. Su mejor clasificación ha sido un puesto 40 en el Viking Classic, y en la actualidad ocupa el puesto 737 en el World Ranking.
Además, lleva tres años sin meterse en un top 10. Daly fue operado este verano de un quiste del tamaño de una bola de golf alojado en sus costillas. Daly asegura que los médicos también encontraron dos pequeñas fracturas profundas en las costillas que no le permitían pegarle todo lo fuerte que él quisiera. Daly asegura que esta lesión es la culpable de que haya tenido que acortar su swing, debilitando así un mítico drive. "He visto jugadores que me han sobrepasado en distancia que nunca antes me pasaban", explica Daly, que ha ocupado el puesto 16 en distancia con el drive este año. Por el momento, Daly va a tener que vivir de su popularidad.
Tiene esperanzas de que unos cuantos patrocinadores sigan invitándole a algunos torneos del PGA Tour a principios del año que viene. Si lo hacen, Daly cree que puede jugar bien, ganar algo de dinero, y volver a la élite. "Espero que los organizadores de torneos que me han dado exenciones los últimos dos años cuando estaba lesionado, me permitan intentarlo de nuevo", señala un esperanzado Daly.
Una de las paradas seguras de Daly en el 2009 será Turnberry, donde se disputará el British Open. Para sufragar gastos, Daly quiere subastar la oportunidad de acopañarle al evento. Se trata de un viaje para tres en un jet privado, la oportunidad de jugar 18 hoyos con Daly en un campo local, estancia en la Villa Daly y cuatro pases para la casa club durante el torneo.
Es posible que su juego mejore tras su operación, pero tratándose de Daly nada se puede asegurar. Lo que sí es cierto es que, en cuestión de popularidad, el que tuvo retuvo.
