Tiger Woods (+3) ha cerrado su regreso a la competición con una tarjeta de 75 golpes en la primera jornada del Hero World Challenge, que se disputa en el campo de Albany, en Bahamas, registro que lo sitúa ya lejos de la cabeza, que ocupan Brian Harman (-5) y Tony Finau (-5). Nada que por otro lado resulte demasiado sorprendente después de más de siete meses de ausencia, desde que se retirara en el pasado Masters de Augusta tras jugar la tercera ronda.
En realidad, todo sea dicho, el de Cypress llevaba más o menos encarrilada la ronda a falta de cuatro hoyos para el final, con un parcial de una menos en esos primeros catorce hoyos. A partir de ahí, eso sí, iba a encadenar un doble bogey y dos bogeys definitivos. El ‘doblata’ le caía, además, en el 15, un par 5 que es el hoyo más sencillo del campo, después de fallar la salida a un lugar complicado y de tratar de jugar una bola que quizá debiera haber dropado con el correspondiente golpe de penalidad. Hasta ese momento Tiger había intercalado algunos errores puntuales con otros hoyos muy bien jugados en una jornada que, por otra parte, tampoco ha resultado nada sencilla por culpa del viento.
¿Se pueden sacar conclusiones? La primera y quizá más importante es que al de Cypress no le ha cogido por sorpresa este resultado. No es que fuera celebrando por el campo los errores, pero tampoco se le ha visto preocupado o sufriendo demasiado. Es más, se le veía sonriendo y hasta en actitud festiva mientras abandonaba el green del 18, antes de firmar la tarjeta. Woods tiene meridianamente claro que ahora se trata de irle cogiendo el temple al asunto y no es cuestión de perder la paciencia a las primeras de cambio. Por lo demás, el simple hecho de competir sin dolor en su pie derecho ya es en sí mismo una buena noticia.
Según los estándares que él está acostumbrado a manejar, quizá se le haya visto algo más oxidado en su juego corto. Y tampoco ha estado especialmente fino desde el tee. En los greenes, sin embargo, enchufaba hasta dos putts de larga distancia de birdie en los hoyos 5 y 14, aunque ni siquiera en esta parcela se ha visto al mejor Woods.
Pero ya que hablamos del desempeño con el putter en las manos hay que destacar el que ha mostrado Brian Harman, uno de los dos líderes, infalible por momentos. A un golpe del ganador del British y de Finau se ha situado de momento Jordan Spieth (-4), con una de esas vueltas que desde luego sólo puede firmar un tipo como él… Firmaba un 68 con cuatro bogeys y un doble bogey en la tarjeta, gracias entre otras cosas a los dos eagles que se anotaba en los hoyos 3 y 15.
Por lo demás, el Número Uno del mundo, Scottie Scheffler (-3), iba de menos a más y, muy en su línea rocosa y eficiente de siempre, terminaba a sólo dos golpes de la cabeza tras remontar un inicio errático. Así, como él hace las cosas, sin que se note demasiado.
Will Zalatoris (+9), otro que regresaba a la competición después de una prolongada ausencia (también más de siete meses), cierra la tabla con un registro de 81 golpes después de sufrir asimismo el lastre de la inactividad. Igual que en el caso de Tiger, será cuestión de ver, incluso esta misma semana, cómo evoluciona su juego.
