– Ludvig Aberg (-12) ha despegado hoy como un cohete en la segunda jornada del THE PLAYERS, firmando una serie de birdie-eagle-birdie-birdie en los primeros cuatro hoyos de su vuelta. Después iba a mantenerse ahí arriba, volando alto, imperial, concediendo tan solo un bogey en el hoyo 15 y terminando con un birdie formidable en el 18 del Stadium course, como si fuera tan sencillo, para entregar un tarjetón de 63 golpes y auparse a lo más alto de la tabla, con dos golpes de ventaja sobre su inmediato perseguidor, otro de los grandes triunfadores de la jornada, Xander Schauffele (-10). Queda mucho, pero el duelo entre el sueco y el californiano promete grandes momentos.
– Merece la pena detenerse en el arrebatador arranque de Aberg. Embocaba un putt muy corto de birdie en el 1; en el 2, par 5, se dejaba una opción de eagle de algo más de cuatro metros y la enchufaba; en el 3, par 3, dejaba la bola otra vez muy cerca (a unos dos metros y medio) y no fallaba; y en el 4, por si faltaba algo, embocaba un chipecito milimétrico y también sacaba el birdie. Luego, en el 9, volvería a meterla desde fuera de green para sumar su segundo eagle del día. Si algo estamos aprendiendo del nórdico a lo largo de su carrera, tan corta todavía, es que merece la pena esperarlo.
– Justo por detrás del partido del sueco venía un trío de enorme peso: Scottie Scheffler (+1), Justin Thomas (-8) y Tommy Fleetwood (-5). Vayamos primero con Thomas, porque el de Kentucky, en su segunda tentativa después de una larga ausencia por lesión y tras el fiasco horroroso de Bay Hill, ha agarrado la buena onda. Hoy sencillamente se ha gustado en Ponte Vedra Beach y se postula como emergente candidato al triunfo. Tratándose de un tipo con su currículo quizá sea aventurado afirmar que su rendimiento resulta inesperado en un campo que no admite medias tintas, pero vamos a decirlo: es sorprendente verlo tan arriba tan pronto. Fleetwood ya está bien colocado de cara al fin de semana, rematando su ronda con un eagle en el 16 (purito de casi diez metros mediante). Y Scheffler…
– El Número Uno del mundo está sufriendo una barbaridad. Por momentos, seamos francos, tal y como venía jugando de tee a green, sobre todo desde el tee, pareció que iba a romper su imponente racha de cortes pasados (no falla uno desde agosto de 2022). Alguna vez tenía que ser y hoy estaba comprando muchas papeletas de esta lotería. Aparte del lío que se está haciendo con el driver (ahora juego con el nuevo, ahora con el antiguo, y no termino de encontrarle el punto a ninguno de los dos), es que el texano anda metido de lleno en uno de esas fases de color gris oscuro que todo jugador de golf siente y padece de tanto en tanto, una de esas dinámicas puñeteras en las que la suerte siempre cae del mismo lado, el malo. Esos putts cortos errados con recochineo, esos tiros que no son tan horrorosos, aunque el resultado sí lo sea…
– De todos modos, terminaba la vuelta como el gran campeón que es. Con coraje y determinación. No podía permitirse un error más porque venía con un acumulado de +2, justo en la línea del corte, después de hacer un bogey tétrico en el 16, y después de sacar el par en el 17 con algo de incertidumbre tenía por delante el hoyo 18, siempre tan dispuesto a confirmar dinámicas negativas, pero igual que había hecho Aberg unos minutos antes en circunstancias mucho más amables, Scottie sacaba adelante un birdie de mucho valor haciendo lo que tantísimas veces ha repetido en los últimos cuatro años: gran salida, segundo tiro teledirigido y un buen putt adentro desde algo menos de tres metros.
– Será interesante verlo salir mañana en los primeros partidos, igual que a Rory McIlroy (+1). Visto lo visto e incluso tratándose de estos dos monstruos, cuesta ahora mismo una barbaridad apostar a favor de una remontada épica de alguno de ellos, mucho menos para dejarse alguna opción de triunfo. Sobre todo en el caso de Scheffler ya puede hablarse ‘oficialmente’ de un bache, de un pico bajo de forma y sensaciones… Pero por si acaso, tampoco apostaremos en su contra. ¿Qué necesidad hay?
