El canadiense Stephen Ames (-18) fue el inesperado ganador del Children’s Miracle Network Classic que concluyó el domingo en el Magnolia Course del complejo Disney de Lake Buena Vista (Florida). El final fue apretado y emocionante…
La espectacular tarjeta de Ames (64 golpes, ocho bajo par), con birdie en el 18 incluido, le abrió las puertas de un desempate a tres bandas con Justin Leonard y George McNeill…
Justin Leonard tuvo el torneo en el bolsillo, pero una dolorosa corbata en el 18 (ya había empezado a celebrar el torneo) le dejó en -18. También fue el primero en quedar eliminado al tripatear inexplicablemente en el primer hoyo de desempate.
McNeill y Ames se jugaron el torneo en el 15, par 3 donde se disputó el segundo hoyo del playoff. Ames se hizo el par para meter presión a McNeill, que tenía un putt de un par de metros. Y de nuevo una corbata, esta de casi 360 grados, dejó al norteamericano fuera y dio el torneo al canadiense. Esta es la cuarta victoria de Ames en el circuito americano y segunda que consigue en este mismo torneo, que se adjudicó también en 2007.
Ninguno de los tres primeros necesitaba la victoria para asegurar la tarjeta. Tampoco Nick O’Hern ni Justin Rose, que terminaron cuartos con –17.
En la burbuja de los implicados en ganar o perder la tarjeta, dos fueron los perdedores: David Duval y Robert Garrigus. Ambos se habían quedado sin pasar el corte y se olían lo peor. Al final, Duval ocupó el puesto 130 y Garrigus el 127. En la otra cara de la moneda, Nicholas Thompson y Jimmy Walker, que fueron décimo primero y décimo quinto respectivamente en Florida, entraron en los puestos 123 y 125 de la lista de ganancias.
