Todo está listo para que esta misma semana el PGA Tour anuncie sus planes para reanudar la competición, detenida desde hace semanas por la crisis sanitaria del COVID-19. Un regreso cuyas fechas clave empiezan a desvelarse en los medios de comunicación de Estados Unidos y que arrancarían con el Charles Schwab Challenge, del 11 al 14 de junio… pero sin aficionados en el campo.
El circuito estadounidense tiene la intención de ir restableciendo la normalidad a medida que las pautas marcadas por las autoridades sanitarias y su gobierno así lo permitan, por lo que parece que este primer evento no sería el único sin seguidores presenciándolo en directo, algo que se trasladaría a los siguientes torneos, tal y como los responsables del PGA Tour vienen discutiendo estos días con el Consejo Asesor de Jugadores.
A finales de la semana pasada, la organización del circuito advirtió a sus miembros de un posible regreso en Colonial, advirtiendo eso sí de posibles cambios de fechas, con el objetivo de preservar el mayor número de torneos mientras se termina de resolver la pandemia. Entre estos cambios, el del evento que daría el pistoletazo de salida, que pasaría del 21 al 24 de mayo, su fecha inicial, al 11 al 14 de junio, ocupando el hueco que deja libre el RBC Canadian Open, suspendido.
El plan de emergencia del European Tour para después del coronavirus
Después del Charles Schwab, el PGA Tour tiene una fecha libre del 18 al 12 de junio, cuando debería haberse disputado el US Open, aplazado ya a septiembre. Es probable que el RBC Heritage, programado para esta misma semana en el Harbor Town Golf Links de Hilton Head Island sea el que ocupe ese hueco en el calendario.
A partir de ahí, la programación sería la siguiente:
25-28 de junio: Travelers Championship, TPC River Highlands, Cromwell, Conn. Mantiene su fecha original.
2-5 de junio: Rocket Mortgage Classic, Detroit Golf Club. Se traslada desde el 28-31 de mayo.
9-12 de julio: John Deere Classic, TPC Deere Run, Silvis, Ill. Mantiene su fecha original.
16-19: Memorial Tournament, Muirfield Village G.C., Dublin, Ohio. Se traslada desde el 4-7 de junio.
23-26 de julio: 3M Open, TPC Twin Cities, Blaine, Minn. Mantiene su fecha original.
30 de julio – 2 de agosto: WGC-FedEx St. Jude Invitational, TPC Southwind, Memphis. Se traslada desde el 2-5 de julio.
30 de julio – 2 de agosto: Barracuda Championship, Tahoe Mt. Club, Truckee, California. Se traslada desde el 2-5 de julio.
Según diversas fuentes anónimas, todos los torneos, excepto el WGC-FedEx St. Jude Invitational, ampliarían su ‘field’ de 144 a 156 jugadores para intentar compensar las pérdidas.
A partir de ahí, el cronograma sería:
6-9 de agosto: PGA Championship, TPC Harding Park, San Francisco.
13-16 de agosto: Wyndham Championship, Sedgefield C.C., Greensboro, N.C.
20-23 de agosto: The Northern Trust, TPC Boston.
27-30 de agosto: BMW Championship, Olympia Fields (Ill.) Country Club.
3-7 de septiembre: TOUR Championship, East Lake G.C., Atlanta.
17-20 de septiembre: U.S. Open, Winged Foot G.C., Mamaroneck, N.Y.
25-27 de septiembre: Ryder Cup, Whistling Straits, Haven, Wis.
12-15 de noviembre: Masters, Augusta National G.C., Augusta, Ga.
Las decisiones que se han ido tomando estos últimos días en los estados de Texas, California o Washington, así como en las ciudades de Miami, Atlanta, Detroit o Chicago han obligado a replantear por completo el calendario, a falta de confirmación oficial. Con ello, el CEO de la PGA de América, Seth Waugh, dejó claro que «si la forma más segura o la única de mantener la competición es jugar sin aficionados, estamos completamente preparados para hacerlo porque creemos que vale la pena aunque sea sólo como un evento para la televisión».
