El ISCO Championship, torneo cosancionado por el PGA Tour y el DP World Tour que ha arrancado este jueves en el Championship Course del Hurstbourne Country Club, en Louisville, Kentucky, es una de esas citas que, por sus circunstancias, compartiendo semana con el Genesis Scottish Open donde compiten las grandes estrellas, y por los premios que reparte se convierten en una oportunidad inmejorable para soñar. Y eso es precisamente lo que ha empezado a hacer este jueves el español Ángel Ayora (-4), metido desde el principio en el top 5 de la clasificación.
El marbellí es uno de los 50 jugadores del circuito europeo que han hecho las maletas esta semana para probar suerte al otro lado del Atlántico. Ganar el domingo, además de un atractivo cheque de 720.000 dólares y los correspondientes puntos de ambas giras, otorga al ganador una exención para el circuito estadounidense, hasta el final de la temporada 2026 para los no miembros del PGA Tour. Y precisamente eso es lo que buscan tanto Ángel con su gran comienzo como los otros cinco integrantes de la Armada presentes en el torneo.
En el caso de Ayora, tomando posiciones desde el primer día después de una gran ronda de 66 golpes, con cinco birdies, un eagle, un bogey y un doble bogey en un viernes en el que ha mostrado un golf muy ordenado, exprimiendo al máximo su punto fuerte, el juego de tee a green, y minimizando los errores. Arrancando su ronda desde el tee del 10 con tres birdies seguidos, en el 14 se fue largo recuperando desde el rough y salió con un doloroso doble bogey que prácticamente le devolvía a la casilla de salida. Pero su reacción fue realmente fantástica…
En su segunda mitad del campo hizo birdies al 3 y al 5 y dejó casi para el final lo mejor, un espectacular eagle al par cinco del hoyo 7 en el que su segundo golpe, desde la calle, fue sensacional, para terminar embocando un putt de cuatro metros. Por desgracia, el cinco bajo par que llegó a lucir en su casillero y que le habría permitido ser segundo empatado se quedó en cuatro menos por un tripateo más que evitable en el 8, con su bola siempre a menos de cinco metros de la bandera. Un golpe que le privó de haberse colado en el podio de una clasificación bastante igualada a excepción del líder.
This quote is relatable … this score is not.
Chan Kim leads by FOUR @ISCOChamp. pic.twitter.com/ORUT1k2FEM
— PGA TOUR (@PGATOUR) July 10, 2025
Chan Kim (-9), surcoreano nacionalizado estadounidense, formado en la Arizona State University y profesional desde hace 15 años, dejó en la Casa Club un tremendo 61, en una tarjeta sin fallos, con el que mejora por dos golpes el que hasta ahora era su mejor resultado en una ronda en el PGA Tour. Curiosamente, el 63 con el que había batido sus anteriores registros llegó hace un año en la última ronda de este mismo ISCO Championship, un torneo que por lo que parece se le da de maravilla. Su margen en apenas 18 hoyos es ya de cuatro golpes sobre sus inmediatos perseguidores.
El inglés Callum Shinkwin (-5), el alemán Thomas Rosenmueller (-5) y el estadounidense Peter Malnati (-5) comparten el segundo puesto, con un golpe de margen sobre el grupo en el que aparece Ayora.
Manuel Elvira (-2), con un notable 68 con cuatro birdies y dos bogeys, está también en la pelea por los primeros puestos de la clasificación. Joel Moscatel (PAR), con 70 golpes después de cerrar el jueves con tres birdies y tres bogeys, estaría dentro del corte provisional. Unas plazas para seguir jugando el fin de semana para las que tendrán que apretar Iván Cantero (+1) y, sobre todo, Rafa Cabrera Bello (+5) y Alfredo García-Heredia (+6), que han sufrido en este campo corto, pero con un rough complicado y greenes duros, en un día con calor húmedo y más de 35 grados de temperatura.
