Ben Curtis pasó los primeros 36 hoyos del TPC de San Antonio libre de bogeys. Una proeza en un recorrido tan complicado y terriblemente azotado por el viento, especialmente a partir del segundo día…
Sin embargo, ayer empezó con doble bogey en el 1. Y otro al 8. Un par 5 que estará a final de año entre los hoyos más difíciles de la temporada. Un torpedo en la línea de flotación de un jugador que tiene la confianza cogida con alfileres. Que no gana desde 2006, que no hace un top ten desde 2009, que no tiene tarjeta del circuito americano… Pero el bueno de Ben, está hecho de otra pasta. No es inmuta. Quizá así ganó todo un British Open en 2003.
Encajó el golpe como pudo y se agarró a esta tercera ronda del Valero Texas Open. Tres birdies y un bogey en los segundos nueve hoyos le dieron el equilibrio necesario a la vuelta para mantenerse en el liderato con holgura. Ninguno de los que tenía cerca el viernes apretó el acelerador ayer. Eso ayuda. Es más, los dos últimos partidos del sábado pasaron por los primeros nueve hoyos con un acumulado total de +17. Día negro.
Curtis (-9) se rehizo y saldrá el domingo con tres golpes de ventaja sobre Matt Every, que también ha conseguido aguantar el pulso, y cinco sobre Seung Yul Noh, John Huh y Charlie Wi, tres jugadores de sangre asiática. Su conocida paciencia es fundamental cuando el campo se juega en unas condiciones tan difíciles como las de ayer. Sólo ocho jugadores bajaron de 70 golpes y cinco estuvieron por encima de ochenta.
Fue un día de superiviencia donde el carácter tranquilo y calmado de Curtis es una baza muy favor. No muchos pueden aguantar una vuelta de casi seis horas de golf sin perder los nervios. Sólo en los dos primeros hoyos, los partidos tardaron una media de cincuenta minutos. Mucha tela.
Una buena muestra de la inmutabilidad de Curtis… “Sé perfectamente cómo hay que aforntar este tipo de rondas finales en la que te juegas el torneo. Hay que centrarse en tu juego, estar concentrado y si eso es suficiente para ganar, fenomenal, y si no, pues se le das la mano al ganador y punto”.
