Esta semana se disputa el The Players Championship, uno de los mejores torneos del mundo y en Ten-Golf haremos una cobertura especial…
El The Players es, como su propio nombre indica, el torneo de y para los jugadores. En realidad, es un producto americano al ciento por ciento, diseñado para enfrentar a los mejores del mundo y, de un tiempo a esta parte con su cambio de fechas, para llenar el hueco que hay entre el Masters y el U.S. Open. También se conoce con el apodo de 'Quinto grande', a pesar de no contar con el reconocimiento oficial de 'major'.
La razón del seudónimo es su similitud con los otros cuatro grandes. Por ejemplo, participan los cincuenta mejores clasificados del ranking mundial, pero a diferencia de los otros tres grandes que se disputan en territorio estadounidense, el The Players no es un torneo oficial del circuito europeo. El ganador recibe 40 puntos en el ranking mundial, que es la mayor cantidad de puntos que se otorga en un torneo al margen de los auténticos grandes, en los que el ganador recibe 50 puntos. También recibe 5 años de exención en el PGA Tour, 3 años de invitación al Masters, 3 años de exención en el British Open y exención para participar en el U.S. Open y en el PGA Championship de ese mismo año.
El The Players Championship también se distingue de los 'majors' en que es organizado por el PGA Tour; mientras que el Masters es propiedad del Augusta National Golf Club, el U.S. Open es de la USGA, el British Open es de la R&A y el PGA Championship de la PGA of America.
El The Players Championship siempre se ha jugado a finales de marzo, dos semanas antes del Masters. Pero el año pasado, como parte de la reestructuración del calendario del circuito americano para acomodar la FedExCup, el The Players se desplazó a mediados de mayo.
De esta forma el PGA Tour cuenta con un torneo de importancia en seis meses consecutivos (el Masters en abril, el The Players en mayo, el U.S. Open en junio, el British Open en julio, el PGA Championship en agosto y el Tour Championship a mediados de septiembre para finalizar la FedExCup). Desde su celebración inaugural en 1974, el The Players Championship fue cambiando de sede de Georgia a Texas y de allí a Ponte Vedra Beach (Florida), donde desde 1982 se disputa en el Stadium Course del Sawgrass Country Club, más comúnmente conocido como TPC Sawgrass.
