– Brooks Koepka (-2) ha dado hoy el primer aviso serio, dicho en el mejor de los sentidos, después de firmar una excelente ronda de 66 golpes en la segunda jornada del Cognizant Classic in the Palm Beaches. Un registro que, de entrada, asegura su presencia en el fin de semana, lo que estaba por ver después de su mal arranque del jueves, y que además se ha basado fundamentalmente en un excelente rendimiento en los greenes del Champion course del PGA National.
– Si algo había quedado claro desde el regreso de Koepka al PGA Tour era su rendimiento irregular y hasta pobre con el putter en las manos, incluyendo la primera jornada de esta misma semana. En realidad, según confesaba el propio jugador, ya llevaba cerca de dos años sin patear bien. Pues bien, seguramente es muy pronto para hacer valoraciones, pero quizá haya un antes y un después de la vuelta de hoy…
– Brooks arrancaba hoy por el hoyo 10 del mítico recorrido de Florida y enseguida, en el 11, salvaba el par enchufando un purito desde unos cuatro metros. Pero es que justo después embocaba un putt de cerca de diez metros en el 12 y otro desde unos siete metros en el 13 para anotarse sendos birdies que de verdad disparaban sus opciones. Es cierto que también se ha dejado por el camino alguna buena oportunidad, pero nada que se salga de lo normal, y al final de la vuelta sumaba ya cerca de 40 metros de putts embocados (131 pies), un dato que difícilmente va a ser superado.
– Es una vieja historia: Koepka tuvo tan malas sensaciones con el putter el jueves que se fue al putting green nada más firmar la tarjeta y allí encontró junto a su equipo la razón de tan mal rendimiento, según ha señalado hoy al terminar la ronda: “Hice algunos ajustes después de la ronda de ayer. Pasamos unos quince minutos hablando de ello y luego unos treinta minutos de trabajo. Ha sido un ajuste en la posición de mi mano al preparar el golpe”. No siempre ocurre eso, acertar tan rápido con el diagnóstico, pero esta vez así fue. En ocasiones también ocurre que se tiene la certeza de haber encontrado una solución, pero luego, al día siguiente, no funciona en competición… Esta vez todo ha cuadrado, no queda duda. Pero el examen es diario y habrá que ver hasta dónde puede llegar su remontada en los últimos 36 hoyos.
– La receta es sencilla para Brooks, porque resulta que hoy, a pesar de haber cerrado la ronda con un gran 66, no ha estado tan fino de tee a green. “Hoy pegué mucho peor. El drive no fue tan bueno. El juego con los hierros no fue tan bueno, pero el putter mejoró. Solo necesito jugar como el primer día y luego patear como hoy”. Pues eso, una sencilla receta… Eso sí, lo que él tiene claro es que no ha vuelto al PGA Tour sólo para pasar cortes. «Si fuera así, estoy acabado», ha dicho.
– Ahora mismo, con el turno matutino de juego de la segunda jornada ya finalizado, Koepka se encuentra a cinco golpes de la tercera plaza provisional en el momento de editarse esta crónica, pero las posibilidades de él y de otros muchos jugadores pasan por lo que sean capaces de hacer los dos jugadores que el jueves marcaron las diferencias, Austin Smotherman con su vuelta de 62 golpes, y Nico Echavarría, con la suya de 63.
