Brendon de Jonge (-6) lidera el Valspar Championship después de dos jornadas, y lo hace con el mismo registro que sirvió para encabezar la clasificación el jueves. Esto es, en el Copperhead course del Innisbrook Resort (Palm Harbor, Florida) ha sido mucho más sencillo ir hacia detrás que hacia delante en la segunda ronda…
Brian Davis (-1), el anterior líder, por ejemplo, entregaba un 76. Y en general los patinazos estaban a la orden del día. Tan solo 18 jugadores eran capaces de bajar de setenta golpes y entre ellos estaba Rafael Cabrera Bello (+1, tarjeta de 69 golpes), que se ha ganado todo el crédito luchando un corte que parecía casi imposible en un recorrido tan duro y en condiciones ciertamente picantes por culpa del viento.
No debe olvidarse que, en efecto, Copperhead es uno de los campos más complicados del año en el PGA Tour y que el canario no lo conocía. Y que además se plantaba en el meridiano del recorrido con un acumulado de +4… Pues bien, a pesar de todo, terminaba la jornada con el quinto mejor registro de la jornada, completando la segunda mitad del recorrido con tres birdies y sin errores. Tan solo Luke Donald lo hizo mejor que él en este tramo.
Para Rafa, una de las grandes diferencias con la primera jornada ha estado, sin duda, en los greenes. La ardua sesión de trabajo en el putting green del jueves por la tarde daba sus frutos y en la segunda ronda evitaba los ‘tripateos’, embocando además algunos putts cortos de vital importancia para mantenerse vivo (es difícil encontrar una semana del calendario americano en la que los jugadores fallen tantos putts cortos; probablemente habría que irse a Augusta).
Con el corte en el bolsillo, hay que pensar además que la clasificación anda realmente comprimida. A falta de 36 hoyos el jugador español está a sólo siete golpes del líder y a cinco del top-ten del torneo, que es el primer objetivo que tiene Cabrera, con objeto de poder seguir jugando en Estados Unidos.
Gonzalo Fernández Castaño (+3), por contra, se ha quedado fuera del fin de semana. El madrileño tiene suficiente experiencia como para no necesitar comparaciones que le ayuden a levantar la moral. Pero nunca está de más: el joven estadounidense Derek Ernst (-5), que se ha situado esta semana a un golpe del líder después de dos jornadas, venía de fallar siete de sus últimos ocho cortes y traía un acumulado de +27 en los tres últimos torneos. Al final, si uno se mantiene firme y trabajando, salta la liebre…
