Parecía que Rory McIlroy había vuelto a las andadas cuando arrancó su primera vuelta en el Memorial Tournament con un cuádruple bogey en el hoyo 12…
Un tipo que viene de fallar el corte de lejos en el The Players y en el BMW PGA y empieza así tiene, al menos, el crédito bajo sospecha. Incluso, Rory. Posiblemente, tras esa cadena de errores sólo el propio McIlroy veía alguna opción de terminar bajo par. McIlroy es mucho McIlroy. Si a todo esto le añadimos que volvió a irse al agua en el hoyo 17. Entonces, empezamos a entrar en el terreno de la ciencia ficción…
Y así fue. De extraterrestre. Tras pasar por los primeros once hoyos con un resultado acumulado de +3, el joven norirlandés se las arregló para firmar un eagle y dos birdies y finalizar acechando el top ten y con una vuelta bajo par. Si alguien hubiera podido apostar por esta remontada se habría hecho millonario. McIlroy terminó con el mismo resultado que Luke Donald, con el que compartía partido, aunque las formas fueron bastante diferentes. El inglés sólo tropezó en el hoyo 18, donde hizo doble bogey. El resto lo solventó con pares y tres birdies. Una vez más, muy sólido.
Así las cosas, el primer asalto de esta nueva batalla por el Número 1 del mundo acaba en nulo, aunque en este caso la ventaja es para Donald, que es quien defiende posición.
La remontada de McIlroy no es la única gran noticia de este inicio de torneo en Muirfield Village. Tiger Woods ha hecho 70 golpes. Es la décima vuelta de las últimas once del norteamericano que no baja de setenta golpes. No obstante, en esta ocasión el sabor de boca es bien diferente. Este resultado de -2, tras hacer cuatro birdies y un doble bogey, le permite colocarse en la cabeza del torneo, a un solo impacto de los líderes. Necesitaba una vuelta así tras las dudas que ha dejado por su errático paso por el Masters, el Wells Fargo y el The Players.
Woods siempre ha mantenido la confianza en el trabajo que está haciendo. Incluso, hasta el punto de que su discurso se volvía casi exasperante. Ahora debe demostrarlo durante cuatro vueltas seguidas y frente a una buena parte de los mejores del mundo. Aquí en el Memorial están ocho de los diez primeros.
Lo cierto es que las estadísticas de los tres jugadores han sid muy parecidas. McIlroy y Donald (71%) han cogido alguna calle más que Tiger, y McIlroy y Tiger han cogido algún green más que Donald. Es decir, salvo el agujero negro del 12, y con los fríos números en la mano, el más sólido hoy en Muirfield ha sido McIlroy. Agárrense por lo que puede hacer los tres días que restan.
No es sencillo este recorrido de Nicklaus. Del turno de mañana, sólo quince jugadores han firmado vueltas bajo par. Los líderes son Blake Adams, Rory Sabbatini, Andrés Romero y Aaron Baddeley (-3).
También se han visto vueltas extrañamente altas como el +6 de Webb Simpson y el +5 de Gary Woodland.
