Patrick Cantlay (-6), número 4 del mundo y el golfista mejor situado en el ranking mundial de los 156 que compiten esta semana en el PGA Tour, entregó una tarjeta de 65 golpes en el Monterrey Península Golf Club, uno de los tres campos en rotación que se juegan de jueves a sábado en el AT&T Pebble Beach Pro-Am, para situarse en el quinto puesto empatado de la clasificación y presentar su candidatura al triunfo desde la primera ronda.
Desde que con 12 años de edad su padre le llevó por primera vez a este bellísimo paraje californiano, Cantlay se enamoró de Pebble Beach. Una atracción que espera convertir esta semana en el que sería su séptimo triunfo en el circuito, primero de la temporada 2021-22, tras proclamarse ganador de la FedEx Cup el pasado mes de agosto. Aunque para ello tendrá que mantener la consistencia y superar a algunos rivales peligrosos que también han comenzado enchufados…
Como el irdlandés Seamus Power (-8), que aunque no ocupa el liderato tras esta primera jornada de competición, sí parece llevar ventaja después de tirar 63 golpes sin bogeys en Spyglass Hill, el recorrido más complicado al que se enfrentan profesionales y amateurs antes de a ronda final del domingo. «Sé que este campo es el más duro de los tres, pero siempre me ha gustado mucho, me ha entrado por la vista y mi juego está en buen momento», dijo al finalizar su ronda. Fue su sexta vuelta de 66 golpes o menos en 2022, más que nadie en el nuevo año. Está en plena forma.
Cantlay, que se había atascado en el tramo final de sus primeros nueve con dos bogeys consecutivos, enmendó su vuelta con cinco birdies en la segunda parte del campo que sumar a los que había logrado en el 3, 4 y 6, tres de ellos en los tres últimos hoyos, para no alejarse de los mejores. Un gran resultado que sumar a los que viene cosechando desde hace tiempo: en sus 17 últimas rondas en el circuito su resultado acumulado es de 88 golpes bajo par, con una media de 66,5 golpes.
En sus 24 últimas vueltas en el PGA Tour, Patrick ha jugado 23 de ellas por debajo de 70 golpes, con un resultado acumulado de 107 golpes bajo par y una media de 66,9. Casi el 32% de los hoyos que ha jugado en este tramo los cerró con birdie o mejor, un auténtico espectáculo que este jueves sólo pudo mejorar en Monterrey el sueco Jonas Blixt (-7), con 64 golpes, y que igualó Andrew Putnam (-6), empatado en la clasificación con Cantlay.
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— PGA TOUR (@PGATOUR) February 3, 2022
El liderato, sin embargo, fue al cerrar el día para el estadounidense Tom Hoge (-9), que hizo birdie en seis de sus siete últimos hoyos en el recorrido de Pebble Beach, el que mejores resultados acumuló hoy, para un total de 63 golpes, dos menos que Austin Smotherman (-7), también en la pomada de un torneo que disfrutó del juego de celebridades como Canelo Álvarez, Mia Hamm, el rapero ScHoolboy Qo los cómicos Bill Murray y Alfonso Ribeiro.
