A la sombra de los Juegos Olímpicos de Pekín y de la Ryder Cup, y marcados por la ausencia del número uno del mundo, comienzan esta semana los Playoffs de la FedExCup, última oportunidad para que el que es alguien en el mundo del golf deje marca en la temporada 2008…
Recordemos qué es la FedExCup. La criatura nació el año pasado para tratar de asemejar el golf a otros deportes americanos como el béisbol, el baloncesto o el fútbol americano. Se trata de dar al circuito una temporada regular y una serie de playoffs; es decir, darle un sentido de competición anual.
El problema este año es su coincidencia con los Juegos Olímpicos y con la Ryder Cup. Pero esas coincidencias no desanimarán a los verdaderos aficionados al golf, que un año más tendrán la oportunidad de ver a los mejores jugadores del mundo competir al máximo nivel por un buen puñado de dólares, prestigio internacional y, en algunos casos, llamar la atención de los capitanes de la Ryder Cup para meterse a última hora en el equipo.
Los Playoffs de la FedExCup son cuatro torneos que comienzan esta semana con el Barclays que se celebra en el Ridgewood Country Club de New Jersey del 21 al 24 de agosto. En este torneo participan los 144 primeros del ranking de la FedExCup, clasificación que se elabora a lo largo del año con los puntos obtenidos por puesto ocupado en los torneos de la ‘temporada regular’.
El segundo playoff es el Deutsche Bank Championship que se disputa del 29 de agosto al 1 de septiembre en el TPC Boston de Massachusetts. En este torneo participan los 120 primeros clasificados del playoff anterior. El tercer torneo es el BMW Championship que se juega en el Bellerive de St. Louis (Missouri) del 4 al 7 de septiembre. Aquí ya sólo participan los 70 primeros clasificados.
Por último se celebra la gran final, con sólo 30 participantes, en el The Tour Championship, que este año se juega en el East Lake de Atlanta (Georgia).
Los puntos de la clasificación de la FedExCup se reajustan antes de comenzar los playoffs para que las diferencias no sean abismales y todos tengan una oportunidad real de ganar la FedExCup. En la actualidad, el ranking está encabezado por Tiger Woods, que aunque no participará en ninguno de los playoffs, seguirá ocupando un puesto según la puntuación obtenida en los pocos pero suculentos torneos que jugó a principios de año. El líder real es Kenny Perry, seguido de Phil Mickelson y Padraig Harrington. Sergio García ocupa el décimo segundo puesto y muy mal se tendrían que dar las cosas para que no esté en la finalísima de Atlanta.
