El Detroit Golf Club, en la ciudad más grande del estado de Michigan, sufrió este pasado fin de semana las consecuencias de un temporal que sacudió varias zonas de Estados Unidos. Al menos dos árboles se cayeron en el campo y otro más destrozó un coche en el aparcamiento. Pero como suele ocurrir, después de la tormenta llega la calma, y los intensos trabajos de los responsables del campo han permitido que este jueves pueda arrancar con normalidad el Rocket Mortgage Classic, torneo del calendario regular del PGA Tour que reparte nada menos que 8,8 millones de dólares en premios.
En esta ocasión, y después de que Jon Rahm fallara el corte la semana pasada en el Travelers Championship, no habrá protagonistas españoles en el torneo. Una ausencia que los espectadores de nuestro país podrán paliar disfrutando de jugadores del nivel de Justin Thomas, Collin Morikawa, Rickie Fowler, Keegan Bradley, Max Homa o Tom Kim, que tratarán de impedir que Tony Finau reedite el título que conquistó el pasado año en este mismo escenario y que forma parte de su año más exitoso como jugador del circuito estadounidense.
Apenas siete días antes de ganar el Rocket Mortgage en Detroit, Finau se había impuesto en el 3M Open. Dos triunfos a los que siguieron el que logró en noviembre en el Houston Open, ya en el calendario regular de la temporada 2022-23, y el que selló a finales del pasado mes de abril en el México Open. Desde que se estrenara en el Puerto Rico Open en 2016, Tony se había convertido en uno de los jugadores con más segundos puestos del circuito. Algo a lo que ha puesto fin definitivamente con cinco victorias en menos de dos años (a sus cuatro títulos en el último año suma el The Northern Trust de agosto de 2021).
El de Salt Lake City será, por tanto, uno de los rivales a batir junto a, entre otros, Keegan Bradley, que viene de ganar el pasado domingo en el TPC River Highlands; Max Homa, tercero en la clasificación de la FedEx Cup y que acumula dos triunfos y ocho top 10 este curso; Justin Thomas, 66º en la FedEx (los 70 primeros juegan el primer evento de las series finales), que aún no ha ganado este año tras siete temporadas consecutivas con al menos un título; o Collin Morikawa, que debuta en el torneo con una curiosa estadística: cuatro de sus cinco triunfos en el PGA Tour han llegado en eventos que jugaba por primera vez (por detrás de siete de Tiger y los mismos que Sergio García).
Otros nombres como los de Brian Harman, Chris Kirk, Sungjae Im o Hideki Matsuyama darán lustre a un Rocket Mortgage Classic que cuenta con hasta 11 jugadores que ya saben lo que es ganar un torneo esta temporada en la gira estadounidense y que, además de un cheque de 1.584.000 dólares para el ganador, reparte 500 puntos de la FedEx Cup que a más de uno le solucionarían la temporada cuando después de esta semana apenas quedarán cinco eventos más (incluido el The Open) para ganarse un puesto en los playoffs del circuito.
