Scottie Scheffler confirmó desde el primer día que regresa a la competición como si no llevara casi cuatro meses ‘parado’. Después de firmar una brillante primera ronda de 63 golpes (-9) en el recorrido de La Quinta, uno de los tres que se juegan en rotación en las tres primeras rondas, se ha situado empatado en la tercera posición del American Express, un torneo donde, como él mismo admite, «hay que mantener el ritmo desde el inicio».
El Número Uno del mundo arrancó la semana con especial contundencia en los primeros nueve hoyos, donde se mostró «muy preciso», enlazando buenos golpes desde el tee, sólidos hierros y varios putts embocados que marcaron la diferencia. «Salí muy bien, estuve muy fino en los primeros nueve. Hice buenos putts, pegué buenos hierros y muchas buenas salidas», explicó el estadounidense tras completar la jornada.
Scheffler eso sí, reconoció que no mantuvo el mismo nivel de precisión en la segunda mitad del recorrido, aunque supo minimizar daños con inteligencia y buen juego corto. «En la segunda mitad de mi vuelta no estuve tan fino como me habría gustado, pero salvé bien la situación y pude firmar una buena tarjeta”» señaló, satisfecho con un inicio que calificó como «un buen punto de partida».
En un torneo que tradicionalmente exige resultados muy bajos, con marcadores finales que suelen moverse en torno a los veintitantos bajo par, el texano dejó claro que la clave está en encontrar el equilibrio entre agresividad y paciencia. «Mentalmente sabes que tienes que hacer birdies, pero lo más importante es ponerte en posición y darte oportunidades. Si empiezas a forzar las cosas, puedes meterte en problemas. Sigue siendo golf y sigue siendo difícil, aunque los resultados sean bajos», reflexionó.
Durante la ronda, Scottie destacó la sensación de control que tuvo a lo largo del día, especialmente por la cantidad de greenes en regulación que logró. «No sentí que tuviera que pelear demasiado para salvar el par. Fue un día mentalmente más sencillo porque tuve muchas opciones de birdie y pude aprovechar algunas», explicó. Incluso cuando falló calles en la segunda mitad del recorrido, subrayó que lo hizo «por el lado correcto», evitando zonas de castigo y manteniendo la bola en juego.
El estadounidense también puso el acento en la exigencia particular de este tipo de campos. «Aquí hay que mantener el ritmo. En torneos donde los resultados son tan bajos, si te descuelgas es mucho más difícil recuperar terreno. Un 68 aquí es quedarte atrás», afirmó con contundencia, comparando este escenario con campos más duros como Torrey Pines o Bay Hill, donde considera que la presión puede ser incluso menor porque «nunca estás completamente fuera».
De cara a las próximas dos jornadas, antes de completar la rotación de campos, Scheffler se mostró optimista pero autocrítico. «He empezado bien. Me gustaría estar un poco más preciso con driver, sobre todo desde el tee en los segundos nueve hoyos, para darme más oportunidades», concluyó, convencido de que, en un torneo como el American Express, cada día cuenta para no perder el tren de cabeza.
