Este jueves arranca el AT&T Byron Nelson del PGA Tour en el recorrido TPC Craig Ranch, en Texas. Es la primera vez que este torneo, uno de los clásicos del circuito americano, se disputa en este campo. Eso sí, que se estrene en las ‘grandes ligas’ no significa que no sea un terreno muy conocido por los golfistas, especialmente en Estados Unidos. Debe su fama a ser escenario de importantes pruebas universitarias y, sobre todo, por ser un fijo en las primeras fases de la escuela para obtener la tarjeta del PGA Tour. De ahí viene esta historia de Jordan Spieth…
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Texano de pura cepa, el campeón de un Masters, un US Open y un British Open ha jugado en más de una ocasión en el TPC Craig Ranch. No es su campo favorito y quizá tenga que ver mucho en esta sensación lo que ocurrió en 2012. Jugó aquí la escuela del PGA Tour de 2012 y se quedó fuera por tres golpes. Spieth lo recuerda como si fuera ayer. «En lugar de un hoyo me ponen el océano y creo que tampoco habría metido un putt. Cogí esa semana 65 greenes de 72, pero no metí nada. Recuerdo que ese invierno me encerré en mi casa y no hice otra cosa que patear, patear y patear…», explica. Después, ya saben lo que ocurrió. Jordan sacó la tarjeta mediante invitaciones en 2013 y se convirtió en uno de los pateadores más letales del mundo. Todo empezó en el TPC Craig Ranch.
Spieth, que ha sorprendido a todos esta semana desvelando que ha pasado el COVID 19 después del Masters de Augusta, lo que le impidió jugar el Valspar Championship, asegura que el TPC Craig Ranch es un campo de segundos tiros. «Hay que arriesgar para hacer un buen resultado, pero no quedará otra porque sin viento es un campo en el que se pueden hacer resultados bajos. He visto la previsión y va a hacer bastante bueno de jueves a domingo. Los greenes están muy rápidos y seguro que irán a más, pero con la lluvia caída estos días y el tiempo bueno que se espera ahora, creo que se harán pocas esta semana», señala. Spieth, que lleva una semana y media entrenando con normalidad tras superar el coronavirus. Ya jugó la semana pasada el campo con su padre y su agente.
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El Byron Nelson será el primer torneo de Spieth tras el Masters, pero también será el regreso de Hideki Matsuyama, campeón de la Chaqueta Verde. Precisamente, respecto al japonés, Jordan compartió una anécdota que mejor puede explicar lo que significa Matsuyama en su país y lo que puede suponer su triunfo en el Masters. «Jamás olvidaré el ZOZO Championship de 2019. Jugué el jueves y el viernes con Matsuyama y Adam Scott y no recuerdo una cosa igual. No he vivido un ambiente así en un torneo un jueves y viernes nunca, ni en los Majors. Había como seis filas de público en la calle siguiendo el partido, la gente estaba nervioso, con todo tipo de artilugios para ver y hacer fotos… Fue impresionante. Seguramente sólo es comparable a jugar con Tiger Woods en Pebble Beach. El propio Adam Scott, que ha jugado muchísimo en Japón y es muy querido por los aficionados allí, me comentó que nunca había visto algo igual en su vida. Con el recuerdo de lo que viví en 2019, no me pudo ni imaginar lo que puede suponer ahora que es campeón del Masters de Augusta».
