David Lingmerth es la gran sorpresa del THE PLAYERS Championship. Un sueco novato de 25 años lidera el ‘Quinto Grande’ a falta de poco más de una ronda…
¿Quién es David Lingmerth? Tiger Woods aseguraba ayer que no lo conocía de nada, que nunca lo había visto jugar, mientras que su compatriota Henrik Stenson tampoco arrojaba demasiada luz. “Sólo he estado con él una vez y hace ya unos meses, no lo conozco demasiado, sólo sé que estudió en Arkansas”, señaló el ganador del THE PLAYERS en 2009.
Quien sí conoce bien a Lingmerth es el español Jorge Parada, director de la PGA Tour Academy en Sawgrass y entrenador del también sueco Jonas Blixt. Ha trabajado varias veces con Lingmerth, sin ir más lejos el pasado domingo. “Es un jugador bastante autodidacta. Nunca ha tenido un entrenador particular como tal, más allá del de la Universidad de Arkansas durante sus estudios. No le gusta emprender cambios importantes en su swing. Yo entiendo la enseñanza de ese modo. Creo que hay que trabajar con lo que tiene el jugador y no estar haciendo cambios traumáticos. Desde hace tiempo, cada vez que siente que necesita un consejo o una revisión, nos vemos y siempre me dice, dame sólo una idea concreta y trabajaré sobre ella. Y así funcionamos. Últimamente nos estamos viendo más”, asegura Parada a Ten-Golf.
Lingmerth nació en Tranas, Suecia, en julio de 1987. Su tío, Goran Lingmerth, ya triunfó en el deporte profesional norteamericano. Jugó en la NFL, en los Cleveland Browns. David es profesional desde el año 2010, poco después de defender a Europa en la Palmer Cup. Estudió durante un año en la Universidad de West Florida y tres años en Arkansas. Jugó las dos últimas temporadas en el Web.com Tour y ganó un torneo el año pasado (Neediest Kid Championship), con lo que consiguió meterse entre los 25 primeros del ránking al final del año y logró la tarjeta del PGA Tour. Este año acabó segundo en el Humana Challenge, tras caer en el desempate frente a Brian Gay, un playoff en el que también jugó Charles Howell III.
Hace unos meses Lingmerth decidió trasladar su residencia de Arkansas a la zona de Jacksonville, muy cerca del TPC de Sawgrass, con dos objetivos: poder practicar más en verano y ser vecino de Jonas Blixt. “Habré jugado unas 12 rondas de 18 hoyos en el Stadium Course y muchas de nueve hoyos. Me gusta el campo y me siento cómodo en él, aunque para ser franco, mi mejor resultado aquí en prácticas ha sido un -4. Además, la realidad es que el campo tiene muy poco que ver cuando se juega en competición al resto del año”, apuntó.
Lingmerth está viviendo un sueño. De hecho, hace unas semanas, cuando vio que estaba el decimosegundo reserva del THE PLAYERS, estaba convencido de que no podría jugar en Sawgrass. El destino le ha hecho un guiño. Eso sí, nunca jugará una bola que lleve el número dos. Es su principal superstición.
