Sorprendía Scottie Scheffler a su llegada a Bahamas con un nuevo grip de pinza a la hora de coger el putter. Llevaba semanas trabajando en ese nuevo modo de agarrar el palo y qué mejor banco de pruebas que el Hero World Challenge para implementarlo y ver qué tal funcionaba.
El Número Uno del Mundo no puede estar más que satisfecho tras implantar el nuevo grip e imponerse con autoridad en el torneo de Tiger redondeando un 2024 para el recuerdo. Scottie reconocía en rueda de prensa que la pinza llega para quedarse: «Me he sentido muy cómodo compitiendo con este nuevo grip. Estoy muy contento. Puedes practicar algo en casa y que vaya bien, pero al competir pueden cambiar las sensaciones. Ha sido positivo venir aquí y competir y jugar bajo presión y estando cerca del liderato toda la semana. Me he sentido muy cómodo. Definitivamente doy por hecho que voy a jugar igual en el Sentry». Como buen jugador de equipo confesó que lo tiene que hablar a la vuelta con Phil, su entrenador en esta parcela. Todo apunta a que estarán bastante de acuerdo.
Uno podría pensar que quizás con el anterior modo de patear, Scheffler también habría ganado, de hecho lo hizo hace un año. Sin embargo, y siendo muy cautos porque ha sido un sólo torneo, hay algunos números que ayudan a ser positivos con este nuevo grip de pinza.
En Bahamas, el jugador nacido en Nueva Jersey ha pateado 66 veces por debajo de los tres metros y ha embocado nada menos que 64, un 96,96%. Lógicamente muchos estaban prácticamente dados, pero si comparamos con los números totales de la temporada anterior se ve que el porcentaje de conversión en esa distancia era del 87,20%, que le ubicaban en el puesto 139 del circuito.
Esta semana hay casi un diez por ciento de diferencia. Hay que insistir en que es solo un torneo, pero da luces. El mejor en 2024 en dicha estadística fue Taylor Montgomerie con un 90,69%. Los registros de Scottie esta semana con ese casi 97% de acierto son de escándalo. De continuar así ni siquiera va a necesitar tanta finura con los hierros.
Además de confirmar la continuidad con el grip de pinza, en la rueda de prensa de Scheffler celebrando su victoria ha dejado perlas interesantes.
La primera de ellas ha sido respecto al legado. Se quita presión el campeón de dos Grandes. Saca balones fuera: «En realidad nunca he jugado al golf por el legado, no es algo en lo que piense en mi día a día. Juego porque me encanta la competición, me gusta venir aquí, jugar e intentar sacar lo mejor de mí mismo en el campo de golf. Por eso siempre intento mejorar, hacer pequeñas cosas para mejorar. No pienso en récords, no pienso en los logros, victorias, derrotas, sólo trato de sacar lo mejor de mí mismo y competir y tener una buena actitud».
Probablemente sea una autodefensa mental más que un pensamiento real. Scottie es un animal competitivo y no les quepa ninguna duda que, de un modo u otro, es perfectamente consciente de todo lo que está consiguiendo
Haciendo balance y al ser preguntado sobre cuál ha sido el mejor torneo del año, Scheffler no tiene una respuesta contundente, se queda con tres momentos: la segunda victoria en el Masters, el Oro Olímpico y la victoria en The Players. Le da mucha importancia al haber sido el primer jugador en defender el títulop en TPC Sawgrass: «Ganar dos The Players seguidos fue increíble, ganar una segunda chaqueta verde fue bastante impresionante y una medalla de oro fue algo que no olvidaré.Yo diría que esos tres son ligeramente diferentes al resto», concluye Scottie.
Sí tiene claro Scottie que la mejor vuelta del año la realizó en Le Golf National el domingo de los Juegos: «Creo que hice 29 en los últimos nueve hoyos. Pensaba que me había quedado sin opciones, estaba fuera del torneo, así que hacer unos últimos nueve hoyos magníficos y tirar 29 para ganar el oro fue muy especial. Creo que esos nueve hoyos fueron de lo mejor que jugué ese año». Reconoce que la peor vuelta, y no por el resultado, fue la del viernes del PGA Championship tras su paso por el calabozo. Menudo año.
