Mientras todas las miradas apuntan esta semana al Royal Liverpool Golf Club inglés, donde se disputa el Open Championship, cuarto y último major de la temporada, el PGA Tour tiene programado un interesante evento en el Old Greenwood del Tahoe Mountain Club, en el pueblo californiano de Truckee. Un Barracuda Championship con especial interés para el golf español ya que están presentes en el mismo tres integrantes de la Armada: Sebastián García Rodríguez, Ángel Hidalgo y Santiago Tarrio.
Su objetivo más ambicioso esta semana está muy claro: estar el año que viene al otro lado del charco. Al tratarse de un evento cosancionado por el circuito estadounidense y el DP World Tour, una victoria no sólo otorga las habituales recompensas de gira europea sino que, además de un premio en metálico de 684.000 dólares, que no está nada mal (la bolsa total es de 3,8 millones), permite al campeón hacerse con una tarjeta del PGA Tour para 2024. Un tremendo aliciente para intentar soñar con la gesta ante la clase media del circuito.
Con los grandes nombres en Inglaterra, el trío español tendrá como principales rivales a jugadores como Justin Hardy, Patrick Rodgers, Mark Hubbard, Matt NeSmith, Stephan Jaeger, Vincent Norman, Keith Mitchell, Sam Stevens y J.J. Spaun. Ellos nueve son los únicos jugadores del ‘field’ que ocupan actualmente un puesto entre los 70 mejores de la FedEx Cup, que será la cifra de golfistas que acceda este año al primer evento de las series finales de la clasificación general tras el cambio en la reglamentación.
Todos los jugadores con tarjeta del PGA Tour presentes en esta Barracuda Championship que comienzan el torneo entre los 129 mejores de la FedEx cuentan con posibilidades matemáticas de colarse esta semana entre los 70 primeros. A los que no lo consigan ya sólo les quedarán por delante dos eventos para lograrlo. El tiempo se acaba y a esta dificultad por hacerse un sitio en el FedEx St Jude Championship del 10 de agosto se une la presencia en Truckee de un buen número de jugadores del DP World Tour que, como Sebas, Hidalgo y Tarrio, tienen como objetivo jugar el año que viene al otro lado del charco.
Ángel viene de firmar un muy buen 30º puesto empatado en el Barbasol Championship, donde se asomó en los primeros días a la zona alta de la clasificación. A Santi le sobró un golpe para pasar el corte en este mismo evento. Mientras que García Rodríguez, tras un terrible comienzo de torneo, con una tarjeta de 81 golpes, reaccionó de maravilla el viernes con un fantástico 66 que, aunque no le permitió seguir jugando el fin de semana, debe haber reforzado su confianza para esta segunda cita en EE.UU. donde los tres tendrán una segunda oportunidad.
Recordemos que este evento se juega bajo el formato stableford modificado, es decir, el resultado de cada hoyo suma o resta puntos. Así, el albatros vale ocho puntos, el eagle cinco puntos, el birdie dos puntos, el par cero puntos, mientras que el bogey resta un punto y el doble bogey o peor resta tres puntos.
