Inicio Grandes Circuitos PGA Tour El surcoreano K.H. Lee defiende con éxito su título en el Byron...

El surcoreano K.H. Lee defiende con éxito su título en el Byron Nelson

Compartir
K.H. Lee, ganador del AT&T Byron Nelson © PGA Tour
K.H. Lee, ganador del AT&T Byron Nelson © PGA Tour

El surcoreano Lee Kyoung-hoon, conocido en el circuito como K.H. Lee (-26), ha logrado defender con éxito el título que logró hace un año en el AT&T Byron Nelson y coronarse esta noche como bicampeón del prestigioso torneo de Texas. Un triunfo que le permite acceder a un selecto grupo como uno de los cuatro jugadores que a lo largo de toda la historia han logrado imponerse en al menos dos ediciones consecutivas del evento en el que ya estaban Sam Snead (1957 y 1958), Jack Nicklaus (1970 y 1971) y Tom Watson (1978, 1979 y 1980).

Es la segunda victoria en el PGA Tour para Lee, ambas en TPC Craig Ranch, recorrido albergó por primera vez este torneo en 2021 y que sólo conoce al surcoreano como ganador. Un título que permitirá a K.H. dar un importantísimo salto en la FedEx Cup (unos 88 puestos, para situarse entre los 30 primeros), escalar puestos en el ranking mundial, asegurarse dos años más de exención en la gira y hacerse con una plaza en las próximas ediciones del Masters de Augusta, PGA Championship, THE PLAYERS Championship y el Sentry Tournament of Champions.

Para volver a ganar, el surcoreano ha tenido que mejorar el sensacional resultado acumulado de 25 golpes bajo par con el que se impuso hace un año. Con un golpe menos, hasta firmar un 26 bajo, se convierte además en el primer golfista en toda la historia del PGA Tour en ganar dos ediciones consecutivas de un mismo torneo de la gira con resultados de 25 bajo par o mejor. Un registro excepcional para el que ha necesitado dejar en Casa Club el domingo la mejor tarjeta de toda su carrera en la gira…

En las 327 rondas que había disputado K.H. Lee hasta la fecha en el PGA Tour había tirado 64 golpes en siete ocasiones, incluida la primera ronda del torneo este pasado jueves. Hoy, ha brillado con un tremendo 63 con siete birdies y un eagle, sin fallo. Un vueltón excepcional que ha vivido dos momentos clave. El primero, en un hierrazo monumental desde la calle desde 220 metros en el 12 para dejarse un putt de eagle de poco más de un metro que no falló. El segundo, en el hoyo 17…

Cuando se encaminaba hacia el triunfo y parecía tenerlo todo en su mano, el surcoreano cometió un error desde el tee de este par tres de la penúltima bandera del campo y se dejó un golpe delicadísimo, con la bola en el rough y teniendo que ejecutar su tiro con los pies en la arena del bunker, mucho más bajos que la bola. No pudo darle freno a su swing y necesitó embocar un putt de casi cuatro metros para hacer el par y cerrar la puerta a sus perseguidores.

Ya en el 18, no perdonó… Bola al centro de la calle, golpazo milimétrico cazando el green de dos y un putt para eagle que no entró por milímetros. El birdie fue suficiente para batir su registro de 2021 y obligar casi a un milagro que no se produjo tanto a Sebastián Muñoz (-24) como a Jordan Spieth(-25). El texano necesitaba el eagle en el 18, pero a su segundo golpe desde la calle le faltó poquísimo para alcanzar el green, con muy buena línea, y terminó jugándosela desde el rough, en busca de un ‘imposible’ que no llegó.

Sus sensaciones de cara al PGA Championship de la semana que viene, eso sí, son inmejorables. Como las de Hideki Matsuyama (-24), tercero empatado junto a Muñoz, o las de Xander Schauffele (-23), que durante mucho tiempo fue líder en Casa Club tras protagonizar una remontada fantástica con una última ronda de 61 golpes hasta alcanzar un quinto puesto empatado junto a Ryan Palmer (-23), que también pateó para eagle en el 18, y Justin Thomas (-23), que estuvo en la pelea casi hasta el final.

K.H. Lee se embolsa 1.683.000 dólares por esta victoria y se convierte en el último jugador en lograr sus dos primeras victorias en el PGA Tour en el mismo torneo: los anteriores en lograrlo fueron Justin Thomas, en el CMIB Classic de 2015 y 2016, y Daniel Berger, en el FedEx St. Jude de 2016 y 2017. Además, el surcoreano pasa a ser el primer jugador desde hace siete años en firmar una ronda de 63 golpes o mejor para defender con éxito un título, tras Jimmy Walker en el Sony Open de 2015. Su siguiente reto en este campo llegará en un año: igualar los tres títulos seguidos de Tom Watson

Consulta aquí los resultados finales del torneo