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THE PLAYERS Championship | Crónica de la segunda jornada

El THE PLAYERS se pone patas arriba… Y la sombra de Scheffler se alarga

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Scottie Scheffler esta semana en el THE PLAYERS Championship 2023. © Golffile | Eoin Clarke
Scottie Scheffler esta semana en el THE PLAYERS Championship 2023. © Golffile | Eoin Clarke

El THE PLAYERS se ha puesto patas arriba. En primer lugar, por supuesto, por la inesperada retirada del Número Uno del mundo, Jon Rahm, a causa de un proceso vírico que daba la cara durante la madrugada del viernes y dejaba exhausto, vacío y sin energías, al jugador español. Pero también por todas las circunstancias meteorológicas, aderezadas con la exigente preparación del Stadium course del TPC Sawgrass, que han comenzado a transformar el torneo en una prueba de supervivencia deportiva.

Vayamos por partes. La segunda jornada ha sido suspendida definitivamente dos horas antes de que se fuera la luz por culpa de una tormenta eléctrica, aunque en realidad no iba a poder terminarse de ninguna de las maneras, ya que las rondas de los jugadores, con la aparición de rachas de viento mucho más potentes que las del jueves, se iban a ir tranquilamente a las seis horas de duración…

Viento y unos greenes cada vez más firmes y muy rápidos. Ya sabemos lo que suele significar tal combinación: drama a cada vuelta de esquina, aunque también hay un buen número de jugadores que se las arregla para irle ganando la partida al campo. Todos tienen muy claro, eso sí, que no podrán cantar victoria hasta el mismo momento en que emboquen el último putt.

El torneo, de esta guisa, está de lo más interesante, entre otras cosas por la ingente cantidad de nombres más o menos inesperados que copan las primeras plazas, comenzando por los líderes provisionales en el momento de la suspensión, que son el sudafricano Bezuidenhout (-8) y el canadiense Svensson (-8), si bien al primero le quedan cuatro hoyos para acabar la segunda vuelta y al segundo, siete. Pueden sentirse afortunados, porque las condiciones de juego el sábado, a partir de las siete de la mañana, serán sensiblemente mejores. Por si acaso, recordemos que el mejor resultado con las dos primeras tarjetas ya firmadas y a buen recaudo es el del novato Ben Griffin (-6), y eso a pesar del doble bogey en el 18 con el que terminaba.

Un torneo patas arriba, también, porque Rory McIlroy, que marchaba con un acumulado de +6 en el momento de la suspensión, puede quedarse fuera de un corte que seguramente se quede en +2. El norirlandés tiene ocho hoyos todavía por delante para echar mano de la épica y darle la vuelta al asunto. En el reverso de la moneda, agarrándose al campo con la bravura y el talento que lo caracteriza, Scottie Scheffler (-5), sigue presentando su candidatura al triunfo y al trono mundial.

El desbarajuste de horarios está servido, lo que sin duda amplía la sensación de caos y de incertidumbre, y el golf sobre el alambre que se está viendo en Ponte Vedra Beach no tiene desperdicio. El sorprendente y refrescante líder al inicio del día, Chad Ramey (-4), venía pasándolas canutas, con un parcial de cuatro más en diez hoyos en el momento de la suspensión, y eso a pesar de haber arrancado con dos birdies, pero de momento, se mantiene viva la rebelión de los outsiders, con los citados Bezuidenhout y Svensson en lo más alto, y otros como Griffin, Pendrith, An, Hadwin, McCarthy o el propio Ramey en el top ten provisional. Morikawa, Scheffler y Hovland salvan por ahora el ‘pabellón ilustre’, aunque es la sombra del texano, de Scottie, la que se hace cada vez más alargada…

Resultados en directo del THE PLAYERS Championship 2023