Tiger Woods (-1) ha firmado 70 golpes en la primera ronda del Valspar Championship. No hace mucho tiempo, poco más de un año, que su resultado en una vuelta como la de hoy no habría bajado de 80. El norteamericano se ha sometido a otra prueba de fuego y la nota es sobresaliente. Este Tiger poco o nada tiene que ver con el de sus últimos regresos y sí que empieza a parecerse, y mucho, al que ganó cinco veces en 2013. Si mantiene esta línea y le respeta el físico, va a ganar más pronto que tarde.
VÍDEO: Woods pegó el mejor golpe del día en el hoyo 17
Woods ha ofrecido una lección de juego corto y pundonor. Ha sido un día de golf muy duro, de remangarse. Una vuelta luchada y sudada. El Copperhead Course de Innisbrook es un diablo vestido verde. Un campo de minas. Todos los golpes son difíciles. Es muy complicado estar en calle, es un desafío cazar greenes y las recuperaciones son muchas veces dramáticas. Tiger sólo ha cogido nueve greenes y sin embargo apenas ha cometido cuatro bogeys, y tres de ellos han sido con putts más que asequibles de par de entre metro y dos metros que no han entrado.
CRÓNICA: Sergio García se lo curra
Un buen ejemplo de este Tiger ha sido su paso por el pozo de la serpiente. Venía de cometer dos bogeys consecutivos en el 12 y 13, no hacer birdie en el 14 y perder una buena opción de birdie en el 15. Es decir, mentalmente no era su mejor momento en la vuelta. No es la condición ideal para afrontar uno de los tramos más difíciles del PGA Tour. Además, fallaba estrepitosamente la salida en el 16 y se metía en un lío gordo. Aquello olía a bogey, si no algo peor, metido entre árboles, sin posibilidad de hacer el swing completo sin pegar a un tronco en el finish… Una tragedia…
HISTORIA: Nos adentramos en el Pozo de la Serpiente…
Pero este Tiger se parece cada vez más al gran campeón y sacó uno de los golpes marca de la casa, de los que nos tenía acostumbrados cuando ganaba torneos como churros. Una maravilla. Se jugó el físico, especialmente las muñecas, pegó con todo, tuvo que soltar el palo para no hacerse daño y conectó un golpe sublime que dejó en el rough al borde de green… Salvó el par. Una marcianada.
VÍDEO: Tiger se jugó el físico para salvar un par marciano
Acto seguido, pegó el mejor golpe que se ha dado en toda la jornada en el hoyo 17. La dejó dada para birdie. Espectacular. Su entrada al pozo de la serpiente apuntaba a mordida mortal y Tiger acabó jugueteando con el reptil.
VÍDEO: El putt de Spieth en el Valspar que cambió su destino
Su vuelta bajo par le permite estar en el top ten, empatado con Sergio García, y a tres golpes del líder, el canadiense Corey Conners (-4). Otros resultados destacados fueron el -2 de Jimmy Walker, los -1 de Luke Donald, Justin Rose, Adam Scott, Paul Casey, Steve Stricker o Jim Furyk. El corte ahora mismo está en +2, con lo que se quedarían fuera Rory McIlroy (+3), Henrik Stenson (+3), Jordan Spieth (+5), que sigue sufriendo mucho en los greenes, Ross Fisher (+5), Matthew Fitzpatrick (+5) o Ian Poulter (+7).
