Las previsiones se cumplieron a rajatabla en la primera ronda del American Express, 14º torneo de la temporada en el PGA Tour y primero de 2020 que se disputa en tierras continentales estadounidenses, tras la gira hawaiana. Con una climatología favorable, más de 20 grados centígrados, viento en calma y greenes duros y rápidos, se vivió un auténtico festival de birdies en los tres campos que se juegan en rotación hasta el sábado.
A ello contribuyó también la altitud de los tres recorridos, por encima de los 600 metros, que permitieron alcanzar más distancia desde el tee. La Quinta y sobre todo el Nicklaus Tournament registraron los resultados más bajos de la jornada, a excepción Grayson Murray (-8), que con una brillante tarjeta de 64 golpes logró igualar jugando el Stadium Course el resultado de Zac Blair (-8) en La Quinta.
🐦
🐦
🐦
🐦
🐦
🐦
🐦
🐦
🐦@GraysonMurray just tied his career-best for most birdies in a round.#QuickHits pic.twitter.com/sIaBlxhEwx— PGA TOUR (@PGATOUR) January 16, 2020
Ambos comparten liderato con un golpe de ventaja sobre sus compatriotas Hank Lebioda (-7 en el Nicklaus Tournament), Scottie Scheffler (-7 en La Quinta) y un resurgido Rickie Fowler (-7 también en La Quinta), único de los grandes nombres presentes en el torneo que logró meterse en la zona alta de la clasificación jugando un muy buen golf.
También jugó una buena ronda el anfitrión Phil Mickelson (-2), o al menos eso dijo nada más finalizar su vuelta a La Quinta, y aunque el resultado no le acompañó, está convencido de que si sigue igual, crecerá mucho en el torneo. Buenas sensaciones para el de San Diego, con su estilizado aspecto físico, en busca de convertirse en el jugador con más victorias en el PGA Tour en California desde 1983 (está empatado con Tiger Woods, con 14).
A birdie at the last for @RickieFowler.
He's just one back.#QuickHits pic.twitter.com/VVB5aiYtan
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 16, 2020
Entre los líderes, llama especialmente la atención la historia de Murray, que de pequeño quiso ser diseñador de campos. Terminó cambiando los lápices por los palos de golf para brindarle hoy al tristemente desaparecido Pete Dye la mejor ronda del día en el Stadium Course at PGA West, uno de sus diseños, y estableciendo su récord de birdies en una vuelta (nueve). Un gran comienzo en busca de la que sería su segunda victoria en el circuito (ganó el Barbasol Championship en 2017).
En el otro lado de la moneda, el joven Blair, un fan de los videojuegos, los lego y las novelas de Harry Potter, que intentará seguir haciendo magia en el Valle de Coachella en busca de su primer triunfo en el PGA Tour. Por detrás, muchos tendrá que apretar de lo lindo desde mañana porque sólo 24 de los 155 participantes (Si Woo Kim, con un catastrófico 87, decidió retirarse por problemas de espalda) jugaron sobre el par del campo y el corte del sábado estaría ahora mismo en -3, con previsión de rozar el -10…
Entre ellos, el propio Mickelson, Tony Finau (-3 en La Quinta), Adam Long (-3 en La Quinta), defendiendo título, o Francesco Molinari (+1 en La Quinta), que arrancó de una manera más que discreta su 2020 en el PGA Tour. Mañana, primera rotación de campos y mismas condiciones climatológicas. El festival de birdies está garantizado…
Consulta aquí los resultados en directo
