Patrick Fishburn (-10) y Denny McCarthy (-10) eligieron este viernes distintos caminos para llegar al mismo lugar: el primer puesto de la clasificación en el Sony Open in Hawaii. Un impulso temprano para el gigantón de Ogden y una buena reacción después de un arranque tibio para el golfista de Rockville que les llevó a adentrarse en el fin de semana del primer torneo de ‘field’ completo de la temporada en el PGA Tour compartiendo liderato en busca de su primera victoria en el circuito.
El golfista de la Brigham Young University, que arrancó la segunda ronda del torneo desde el tee del 10, firmó tres birdies consecutivos entre el 12 y el 14 para tomar posiciones. Después, selló su vuelta libre de bogeys con dos birdies más en sus cinco últimas banderas, para alcanzar los dobles dígitos. El de la Universidad de Virginia, por su parte, falló un par de putts relativamente cortos para él cometiendo dos bogeys seguidos al 2 y el 3, después de haber comenzado el día con birdie, pero encontró pronto la solución.
Leave the putter in the bag.
Patrick Fishburn chips in from off the green to tie for the lead @SonyOpenHawaii
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Un gran putt de birdie desde ocho metros en el hoyo 5, demostrando por qué es uno de los mejores pateadores del circuito, fue el comienzo de su camino hacia una tarjeta de 66 golpes, para la que necesitó cuatro birdies más, dos antes de llegar a la mitad de su ronda y otros dos en los segundos nueve, con la que alcanzó también un 10 bajo que pudo ser mejor después de fallar un último intento de un par de metros en el 18. Tendrá que engrasar su mejor herramienta de cara al fin de semana.
Ambos, en cualquier caso, cerraron la jornada de corte al frente de la clasificación con un golpe de ventaja sobre Kensei Hirata (-9), que firmó un sensacional 63 para escalar más de 40 posiciones, y Eric Cole (-9), que cedió el primer puesto con una vuelta de 67 fallando un putt de poco más de un metro para birdie en el par cinco del 18 de Waialae. A un solo impacto está también el ‘rookie’ y trotamundos Paul Peterson (-9), dispuesto a arrancar a lo grande su aventura en el PGA Tour después de recorrer medio mundo.
Ben Griffin in the hole ⤵️🕳️
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El corte quedó establecido en tres bajo par y, sorprendentemente, hasta 15 jugadores que estuvieron presentes la semana pasada en Maui en el torneo de campeones se perderán el fin de semana. Entre ellos, Billy Horschel (-2), Chris Kirk (PAR) y Austin Eckroat (-2). Hideki Matsuyama (-4), ganador en el Sentry, perdió fuelle con una vuelta de 69 golpes en su intento de hacer pleno en el arranque hawaiano de la temporada, pero seguirá jugando y con 36 hoyos por delante y con su capacidad, no se le puede descartar aún.
Fishburn, uno de los líderes, está disfrutando de su segunda temporada en la gira después de finalizar en el puesto 104º de la general el pasado curso (en este 2025 sólo los 100 primeros lograrán retener la tarjeta). Es su segundo Sony Open, donde se estrenó hace un año como parte de los graduados del Korn Ferry. McCarthy, todo un ‘veterano’ con casi 200 torneos a sus espaldas, parte con otro estatus (logró meterse en los playoffs de la FedEx en agosto y terminó 35º), pero también busca estrenar su casillero de triunfos.
21-year-old amateur Luke Clanton missed just his 2nd cut on TOUR in his 9th career start @SonyOpenHawaii.
He now has as many missed cuts as runner-up finishes 😳 pic.twitter.com/UvgKQLlBwp
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Un título ansiado para ellos y para sus tres inmediatos perseguidores, que aún no han ganado en el PGA Tour, y tiene como premio adicional una invitación al Masters. Aunque la competencia durante el fin de semana será máxima porque hasta 25 jugadores están en un margen de cuatro golpes con 36 hoyos por jugar, incluidas algunas estrellas de la Ryder Cup de Roma como el austríaco Sepp Straka (-8) y el capitán estadounidense Zach Johnson (-8), a un paso del medio siglo y con el Champions Tour esperándole.
Mención especial también para Gary Woodland (-6), que hace un año regresó después de someterse a una operación cerebral para extirparle una lesión que le provocaba convulsiones y temores infundados de morir. Su swing va mejorando poco a poco y asegura ver el golf con más claridad, añadiéndole las dosis de paciencia a su juego que tanto necesitaba. «Voy en la dirección correcta, pero tengo cosas que mejorar», dijo. Un interesante viernes en el que el joven amateur Mao Matsuyama (+8) mejoró, con 72 golpes, pero se despidió de su estreno en el PGA Tour.
