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Crónica y resultados de la primera ronda del Zurich Classic of New Orleans

Fitzpatrick se toma muy en serio lo de ‘conseguirle’ la tarjeta a su hermano

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Matt Fitzpatrick y su hermano Alex © Twitter Fitzpatrick
Matt Fitzpatrick y su hermano Alex © Twitter Fitzpatrick

Una de las curiosidades del Zurich Classic of New Orleans, torneo por parejas del PGA Tour que ha arrancado este jueves en el TPC Louisiana, tiene que ver con sus premios. Más allá de su bolsa, de 8,6 millones de dólares, los ganadores, como en cada evento regular del circuito estadounidense, recibirán una exención para competir los dos próximos años en la gira. Algo que abre una interesante perspectiva para muchos de sus participantes…

Porque para jugar este evento de Nueva Orleans basta con que uno de los dos integrantes de cada pareja tenga los derechos de juego del circuito. Así, en algunos casos como el que nos ocupa, el torneo se presenta como una enorme oportunidad. Algo que Matt Fitzpatrick, que comparte juego con su hermano Alex, profesional desde el pasado verano, valoró en la rueda de prensa oficial que concedió el pasado martes.

Matt viene de ganar el RBC Heritage y de mostrar un gran nivel en el Masters. Y aunque competir tantas semanas seguidas a alto nivel puede resultar estresante, no quería dejar pasar la oportunidad de disfrutar junto a su hermano y, por qué no, soñar con un triunfo que le dé al pequeño de los Fitzpatrick una perspectiva profesional inimaginable en estos momentos (por ahora sólo ha jugado algún evento en Europa).

Por lo pronto, su comienzo de torneo promete y mucho. En la primera ronda, disputada en formato Fourball, la pareja inglesa ha entregado una sensacional tarjeta de 62 golpes a la que, como buenos hermanos, han contribuido a partes iguales: cinco birdies de Matt y otros cinco de Alex. Un tremendo impulso para aspirar a un título que, visto el nivel de juego, se venderá muy pero que muy caro.

Wyndham Clarke y Beau Hossler (-11), con 61 golpes, los mismos que Shane O’Hair y Brandon Mathews (-11), son los que mandan en la clasificación después de los primeros 18 hoyos. Seguidos muy de cerca, eso sí, por los Fitzpatrick, que comparten el tercer puesto con Keith Mitchell y Sungjae Im (-10), David Lipsky y Aaron Rai (-10), Henrik Norlander y Luke List (-10), S.Y. Noh y Michael Kim (-10), con un total de 29 parejas en un margen de apenas tres golpes.

Lejos están, por el momento, los defensores del título, Xander Schauffele y Patrick Cantlay (-5), a quienes jugar ‘lento’ hoy no sirvió de mucho. Mañana, al igual que otras parejas ilustres como la que forman Collin Morikawa y Max Homa (-6), tratarán de recuperar distancias y volver a meterse en la pelea en una jornada que se jugará en modalidad Foursomes.

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