El estadounidense Chris Gotterup (-16), de 26 años de edad, estrenó la nueva temporada del PGA Tour logrando la victoria con dos golpes de ventaja en el Sony Open in Hawaii, torneo disputado de jueves a domingo en el Waialae Country Club de Honolulu. El golfista de Maryland, con una ronda final de 64 golpes, consigue sellar a las primeras de cambio su tercera victoria en el circuito, con la que se instala poco a poco en la élite de golf mundial.
Gotterup había inaugurado su casillero de títulos conquistando el Myrtle Beach Classic de 2024, en su año como rookie. El pasado verano logró imponerse en el Genesis Scottish Open, torneo cosancionado por el circuito estadounidense y el DP World Tour, batiendo a Rory McIlroy. Y este domingo, remontando los dos golpes de desventaja con los que partía en la clasificación antes de afrontar los 18 últimos hoyos del torneo, ha sumado su tercera temporada consecutiva con al menos un triunfo en la gira.
El jugador formado en la Rutgers University, tirando de potencia con el driver, acierto con el putter y una gran habilidad para esquivar los errores, con pleno de recuperaciones, fue quien mejor supo aprovechar el ‘colapso’ de Davis Riley (-11), líder al finalizar la tercera ronda y que hoy jugó un golpe por encima del par, para hacerse con el cheque de 1.638.000 dólares que repartía el Sony Open, ponerse líder de la FedEx Cup y proseguir con su imparable escalada en el Ranking Mundial de Golf.
Hace un año, después de fallar el corte en este mismo torneo, Gotterup ocupaba el puesto 195º del mundo. Con su victoria de hoy asciende a la posición 17ª, situándose ya por méritos propios entre los mejores. «Esta semana me sentía con buena mentalidad, sentía que tenía el control de mi mente, que es lo más importante. Jugué muy bien y metí algunos putts importantes en los momentos necesarios», reconoció Chris tras su incontestable triunfo.
Con cuatro birdies y un bogey en la primera mitad de su ronda y otros tres birdies más sin fallo en la segunda, consiguió batir a Ryan Gerard (-14), que entregó una tarjeta final de 65 golpes para terminar segundo en solitario, y a Patrick Rodgers (-13), tercero en la tabla y cuya producción de birdies se frenó en seco en los segundos nueve de Waialae dejando escapar una buena oportunidad para haber estrenado su palmarés en el PGA Tour.
Riley, que partía al frente de la clasificación, comenzó el día con dos dos birdies en los cinco primeros hoyos que le mantenían como líder, pero en tres hoyos, entre el 6 y el 8, cometió dos bogeys seguidos y un doble bogey mandando su bola entre los árboles con un drive completamente descontrolado de los que ya no fue capaz de recuperarse. Terminó sexto empatado, por detrás incluso de Robert MacIntyre (-12), el mejor europeo, y Jacob Bridgeman (-12).
Gotterup, muy sólido desde el tee, logró ganar la carrera al esprint en que se convirtió la última jornada de competición en el torneo con un gran putt para birdie en el 12 desde casi siete metros y otro de más de ocho en el 13, el hoyo más difícil del recorrido. Con un hierrazo en el par tres del 17, donde firmó su último acierto del día, certificó el triunfo que le convierte en el primer ganador de la temporada 2026 del PGA Tour y le sitúa ya entre los nombres a tener muy en cuenta en la gira.
El canadiense Nick Taylor (-9), que defendía el título que logró en este mismo evento el pasado año, terminó empatado en la 13ª posición junto a Hideki Matsuyama (-9), entre otros. Jordan Spieth (-7) fue 24º al final. Mientras que Vijay Singh (-5), tras conseguir pasar el corte a sus 62 años de edad, concluyó el torneo empatado con jugadores como el australiano Adam Scott (-5) en la 40ª plaza de la clasificación, una enorme demostración de talento con el que combatir la desventaja física.
