Chad Campbell, Vaughn Taylor y Colt Knost (-4) comparten el liderato tras una dura primera jornada en el RBC Heritage. Apenas 23 jugadores consiguieron derrotar a un Harbour Town Golf Links que contó con la inestimable ayuda del viento para defenderse con uñas y dientes. Sólo diez golfistas consiguieron acabar en dos bajo par o mejor…
Fue una jornada de supervivencia, de agarrarse al campo, de sufrir para ir salvando pares. En definitiva, un día en el que la confianza es un factor muy importante. Una confianza de la que precisamente los tres líderes no van muy sobrados en los últimos tiempos. Los tres andan más que necesitados. Campbell ha fallado cinco de los últimos nueve cortes y sólo ha hecho un top ten en el último año. Eso sí, de prestigio. En el British. No es causalidad que su último top ten sea en el British y que su siguiente gran actuación sea en otro torneo con el viento como protagonista. Campbell se crió golfísticamente en West Texas, una zona azotada habitualmente por el viento. La última vez que lideró un torneo después de la primera jornada fue el Masters de 2009.
Vaughn Taylor está igual de necesitado que Campbell o más. Está jugando en Hilton Head con una invitación del torneo, después de ver un nuevo Masters desde su casa, que por cierto está a sólo unos kilómetros del Augusta National. Taylor era uno de esos jugadores de la nueva generación de Estados Unidos que estaba llamado hace unos años a liderar el cambio. Sin embargo, se quedó por el camino. Ganó en 2004 y en 2005 y nunca más se supo. De hecho, en 2011 tuvo que pasar por la Escuela.
Knost se encuentra en una situación parecida. Debutó en el PGA Tour la temporada pasada y no pudo mantener la tarjeta. Sólo firmó un top 15 en toda la temporada. Consiguió renovar los derechos en la Escuela de diciembre. Otro superviviente. Su mejor resultado este año ha sido un tercero en el Mayakoba Golf Classic. Fue un buen empujón, pero necesita otras buenas actuaciones para no sufrir las fatigas del año pasado. Su sueño, curiosamente, es jugar algún día el Masters.
Los tres líderes están unidos por la necesidad… y por Augusta. Los tentáculos del Masters son largos e inexcrutables.
Al margen del liderato, hoy todas las miradas estarán puestas en Luke Donald (+4), que necesita acabar entre los ocho primeros para mantener el Número 1 del mundo, y José María Olazábal (+5), que se encuentra a tres golpes del corte, aunque hoy bien podría irse al +3 ó +4.
