Este jueves arranca el Wyndham Championship, el último torneo de la temporada regular del PGA Tour, o lo que es lo mismo, la última oportunidad para saber dónde estarás el próximo año. Los 125 primeros de la FedEx Cup jugarán los Playoffs, del 126 al 150 mantendrán un estatus condicionado, del 126 al 200 jugarán las Finales del Korn Ferry Tour para intentar recuperar los derechos completos del PGA Tour y a partir del 200 tendrán que ir a la Escuela para tratar de ingresar en la segunda división del circuito americano.
Las únicas excepciones a este esquema vital son aquellos que tengan la tarjeta asegurada por cualquier otra categoría, es decir, campeones recientes de Grandes, ganadores de torneos en los dos últimos años o aquellos que tengan en vigor algún tipo de exención médica. En cualquier caso, hay muchos jugadores que esta semana se están jugando el ‘pan’. Vamos con algunos ejemplos.
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Alex Noren y Peter Uihlein llegan al Wyndham en los puestos 125 y 130 de la FedEx Cup. Es decir, se están jugando no sólo entran en los Playoffs sino la tarjeta. Si Noren no termina entre los 125 primeros se quedará con un estatus condicionado, lo que podría ser una buena noticia para el European Tour, ya que seguramente lo veríamos más tiempo compitiendo a este lado del Atlántico en 2020.
Hay cuatro campeonato de Grandes recientes que se están jugando meterse en los Playoffs. Ellos no tienen problema con la tarjeta, mantendrán los derechos pase lo que pase, pero sí que sería raro ver una fase final de la temporada sin la presencia de Jason Dufner (131), Martin Kaymer (149), Zach Johnson (150) o Jimmy Walker (152). Todos ellos necesitan un gran Wyndham para meterse en los Playoffs. Sólo cuatro jugadores en los doce años de historia de la FedEx Cup consigueron clasificarse llegando al último torneo más allá del puesto 140.
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Hablando de ganadores de Grandes, Charl Schwartzel, que ocupa el puesto 192 en la FedEx ni siquiera está jugando el Wyndham, por lo que perderá los derechos del PGA Tour y hasta el estatus condicionado. Tendrá que disputar las Finales del Korn Ferry Tour si quiere volver a la primera división.
El Wyndham es el torneo para los que se están jugando la ‘vida’ de cara a la próxima temporada, de ahí que jueguen en el Sedgefield Country Club de Greensboro ( par 70 diseñado por completo por Donald Ross) todos los golfistas situados entre el puesto 85 y 185 de la FedEx a excepción de diez.
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Más allá de los que luchan por su futuro, hay también grandes nombres que persiguen colocarse aún mejor para los Playoffs. Son los casos de Jordan Spieth, Paul Casey o Webb Simpson.
