El Barclays que concluyó ayer en el Liberty National de New Jersey acabó en las manos menos esperadas…Heath Slocum (–9), que entró de milagro en la lista de participantes del torneo en el puesto 124 de 125, jugó una extraordinaria última jornada y le dio con la puerta en las narices a la flor y la nata del golf mundial. Sergio García (+1) firmó un 70 que le permitió acabar en el puesto 31.
La victoria de Slocum tiene más mérito, si cabe, por la calidad de sus oponentes y la furia con la que atacaron el último día del torneo. Mostró el aplomo de un campeón curtido en mil batallas metiendo un putt de más de tres metros en el hoyo 18 que le permitió acabar primero en solitario. Ese mismo putt se había resistido a todo el que lo había tirado el domingo, entre ellos Tiger Woods (–8) y Steve Stricker (–8), que lo tiraron con posibilidad de forzar el desempate con Slocum. También se quedaron a un tris de jugar el desempate Padraig Harrington y Ernie Els (–8).
Slocum ha dado el salto del siglo en la clasificación de la FedExCup, del puesto 124 al tercero, y se asegura su participación en los tres playoffs restantes.
Paul Goydos (–5) y Steve Marino (–3), líderes al comenzar el día, sucumbieron a la presión (Goydos en los primeros 9 hoyos y Marino en los segundos) con dos de las peores tarjetas del día, de 75 y 77 golpes respectivamente.
Los aficionados al golf deben agradecer a los cuatro segundos clasificados de este Barclays un domingo emocionante en el que ofrecieron un nivel de juego de primera.
Tiger Woods siempre se las apaña para estar con posibilidades hasta el final. Su cara de sorpresa tras fallar el putt del 18 que le privaba del playoff con Slocum resultó realmente reveladora. Sigue primero en la FedExCup.
Ernie Els vuelve al nivel que se espera de él en el momento adecuado. Su juego fue impecable y podría ser un factor en estos playoffs. Ocupa el puesto 11 en la FedExCup.
Padraig Harrington se ha convertido en el Tiger europeo, apretando cuando hay que apretar y demostrando que sus majors no son casuales. Ya es décimo cuarto en la FedExCup.
Steve Stricker sigue siendo un viejo rockero al que los playoffs se le dan bien. Ya fue segundo en su primera edición de 2007 y sólo un bogey en el 18 le privó del desempate con Slocum. Sigue segundo detrás de Tiger en la FedExCup.
Por su parte, el gran comienzo de Sergio García en este Barclays y su carácter de competidor nato le han valido el puesto 71 en la clasificación de la FedExCup. A poco que haga en el Deutsche Bank de la semana próxima (100 participantes) se aseguraría el pase al BMW Championship (70 participantes). Aunque el cansancio puede acabar siendo un factor en este final de temporada para el castellonense, jugar sin presión también podría serlo.
