Salvo auténtica debacle, algo que en el mundo del golf conviene no descartar hasta el último golpe, el estadounidense Russell Henley (-22), de 33 años de edad, ha dejado visto para sentencia este sábado el World Wide Technology at Mayakoba, torneo del PGA Tour que se está disputando en El Camaleón de Riviera Maya, en México. Con total autoridad después de tres rondas impecables y seis golpes de ventaja a falta de 18 hoyos, tiene en su mano la que sería su cuarta victoria en el circuito, primera desde el Shell Houston Open de la temporada 2016-17.
Tras las dos tarjetas de 63 golpes que entregó jueves y viernes, hoy ha seguido en la misma línea, con una vuelta de 65 impactos, con seis birdies y libre de bogeys, para abrir un margen respecto a sus perseguidores que parece insalvable. Tanto es así que el 22 bajo par que figura en su marcador, aún con una ronda de golf por delante para seguir mejorando su resultado, es el registro más bajo después de 54 hoyos en lo que va de temporada (22 birdies sin bogeys en 54 hoyos) y le habría servido para ganar… ¡13 de las 15 ediciones disputadas hasta la fecha del torneo! También para forzar el playoff en la de 2018, ante Matt Kuchar. Sólo el 23 bajo de Hovland el pasado año supera el registro de Henley, dispuesto a pulverizar mañana este récord del evento de Mayakoba.
A birdie clinic 👏@RussHenleyGolf birdies No. 15 for his 22nd birdie of the week @WWTatMayakoba. pic.twitter.com/jzYEH2X5Qj
— PGA TOUR (@PGATOUR) November 5, 2022
Will Gordon (-16), de más a menos esta semana, su compatriota Patton Kizzire (-16) y el irlandés Seamus Power (-15) parecen los únicos que aún tendrían una mínima posibilidad de meterse en la pelea por el triunfo siempre y cuando consigan jugar mañana unos 18 hoyos impecables y a ello se sume un inesperado colapso del líder. Un jugador que apuntaba muy alto cuando se convirtió en el primer rookie en 12 años en ganar en su debut en el PGA Tour, en el Sony Open de Hawai en enero de 2013, que fue capaz de tumbar en un playoff a Russell Knox, Rory McIlroy y Ryan Palmer en el Honda Classic de 2014 y que se fue apagando poco a poco tras ganar el Houston Open de hace cinco años.
The lowest 54-hole score of the season.@RussHenleyGolf is cruising. pic.twitter.com/4ScLePvoK1
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Mañana lo tiene todo a favor para volver a ganar en la gira, recuperar un puesto entre los 50 mejores del ranking mundial y escalar hasta el séptimo puesto de la FedEx Cup, logrando una exención para los dos próximos años y acceso a varios torneos de prestigio. Un premio que acaricia después de tres vueltas de ensueño que parecen haber frustrado el intento desesperado de Viktor Hovland (-13) de sumar su tercera victoria consecutiva en Mayakoba y, por supuesto, el deseo de Scottie Scheffler (-9) de recuperar por la vía rápida la condición de Número 1 del ranking mundial de golf, que tendrá que esperar.
