Hideki Matsuyama (-6), el que probablemente sea el mejor jugador japonés de la historia (o al menos el más laureado a nivel internacional), quiere ser profeta en su tierra. Más allá de sus triunfos en el Japan Tour, el vigente ganador del Masters de Augusta no ha conseguido aún apuntarse ninguno de los torneos que el PGA Tour ha celebrado en su país. Y hace un par de meses se quedó con la miel en los labios en los Juegos Olímpicos de Tokio. Así que ha centrado todos sus esfuerzos en salir triunfador este próximo domingo en el ZOZO CHAMPIONSHIP, de regreso a tierras niponas.
Y para lograrlo, qué mejor que arrancar con una ronda de 64 golpes con seis birdies y libre de bogeys, demostrando desde el primer minuto que conoce al detalle todos los secretos del Accordia Golf Narashino Country Club, sede de este millonario torneo con field reducido. Un estreno en el que ha mostrado buena parte de su repertorio, con hierrazos como los del 6 y el 17, para dejarse los birdies hechos, recuperaciones excelentes como la del 9 desde el búnker, o putts lejanos como los que logró embocar en el 13 y el 14 en busca del liderato.
Nearly holed it. 😳
Hideki birdies to get to -6 and the co-lead. pic.twitter.com/N7TKUciPl8
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 21, 2021
Entre los grandes favoritos a la victoria en el torneo, sólo el chileno Joaquín Niemann (-6) logró aguantar su ritmo, también con seis birdies y sin errores. Con lo que no contaba el bueno de Hideki es con que uno de sus compatriotas, Hiroshi Iwata (-7), que no se asomaba a ningún evento del PGA Tour desde 2017, protagonizara un comienzo de torneo sencillamente extraordinario con los mismos birdies que sus rivales y compensando su único bogey con un tremendo eagle al 18 para encaramarse a lo más alto de la tabla.
Hiroshi Iwata hasn't made a start on TOUR since 2017.
He currently leads at -7 in his native Japan. pic.twitter.com/Lh614q9WFd
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 21, 2021
El inglés Matt Wallace (-5) y el estadounidense Brendan Steele (-4) son los únicos que se han acercado a los registros de los tres primeros clasificados, con otros favoritos tomando posiciones como Tommy Fleetwood (-3), Will Zalatoris (-1), Rickie Fowler (PAR) o Xander Schauffele (PAR). De todos ellos, el único que no ha sido capaz de ganarle al campo en esta primera ronda ha sido Collin Morikawa (+1), que arranca con un déficit de golpes importante respecto a la cabeza. Aunque, pese al arreón nipón inicial, todavía queda mucho por jugarse…
