El estadounidense Tom Hoge (-19), de 32 años de edad, ha estrenado su palmarés de triunfos en el PGA Tour imponiéndose en el AT&T Pebble Beach Pro-Am, el torneo que cada mes de febrero reúne a profesionales y celebrities en tres espectaculares recorridos de la Península de Monterrey. Una victoria basada en su sensacional rendimiento en el idílico Golf Links, donde entregó una tarjeta de 63 golpes el jueves y ha certificado hoy su título con una vuelta de 68.
En su torneo número 203 en el circuito, donde sus mejores resultados habían sido dos segundos puestos y dos terceros, el jugador de Statesville, en Carolina del Norte, ha logrado poner el broche de oro al buen juego que venía desplegando en los últimos tiempos. El pasado mes de noviembre fue cuarto empatado en el The RSM Classic y hace un par de semanas se quedó con la miel en los labios en el American Express tras finalizar segundo en solitario a dos golpes de Hudson Swafford.
A back nine to remember at Pebble Beach.@HogeGolf birdies four holes on the way in to claim his first TOUR win @ATTProAm. pic.twitter.com/EAM8yO99yn
— PGA TOUR (@PGATOUR) February 6, 2022
Esta tarde, en Pebble Beach, el golfista de Texas Christian University, que comenzaba el día como colíder junto a Beau Hossler (-16) y Andrew Putnam (-14), ha sabido templar los nervios cuando Jordan Spieth (-17) y Patrick Cantlay (-15) se pusieron al frente, convirtiendo por momentos el torneo en un cara a cara entre los dos grandes favoritos al comienzo de la semana, y remontar con un final extraordinario con cuatro birdies en sus nueve últimos hoyos.
En la primera mitad del campo Hoge había cerrado al par después de ver como sus tres birdies se anulaban por un bogey en el 8 y un terrible doble bogey poco antes, en el par tres del hoyo 5. Parecía imposible que nadie pudiera terminar echándole el guante a Spieth, pero las cosas empezaron a complicársele a Jordan partir del hoyo 15, momento en que su rival empezó a acertar en todos y cada uno de sus golpes…
Oh so close to taking the solo lead. 😲@HogeGolf is tied at the top @ATTProAm. pic.twitter.com/p7G6e0MCfb
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El texano mandó su bola fuera del camino desde el tee del 15 y en su intento de recuperación rozó una rama. Pudo salvar el par a duras penas. Y en el 16 falló un putt para birdie desde unos cinco metros que de haber entrado le habría permitido alcanzar el 19 bajo par. Pero el principal problema llegó en el par tres del 17, en el que se quedó corto de palo, mandó su bola al búnker y terminó cometiendo un bogey del que ya no se pudo recuperar.
Por detrás, Hoge lanzaba un golpe teledirigido desde la calle en el 16, calcado prácticamente al eagle de hace un año de Spieth en ese mismo lugar, con el que hacía un birdie que le ponía un golpe por delante. Y en el 17 selló la victoria con otro sensacional birdie, esta vez pateando desde siete metros. Mientras, Jordan se atascaba en el 18 y cerraba su ronda con un par que le dejaba a dos golpes y fuera de cualquier opción de desempate.
The fourth birdie on the back nine for @HogeGolf. 👏
He leads by 2 with one to play @ATTProAm. pic.twitter.com/lsvBs3kM7j
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Antes habían ido cayendo uno a uno todos los aspirantes al triunfo. Como Cantlay, que encadenó errores en el 15 hasta cometer un bogey que le dejaba prácticamente sin opciones y se descentró por completo con otro bogey más en el 16. O como Putnam, que perdió comba desde muy pronto. Quien más resistió finalmente fue Hossler, que tuvo incluso un golpe desde el búnker en el 18 para forzar el playoff con un eagle. Pero se fue largo y nadie pudo al final con Tom Hoge, al que Pebble Beach le cambia la vida…
